El Team Sunweb ha confirmado los fichajes del veterano ciclista Jan Bakelants y de Asbjorn Kragh Andersen para la temporada 2019.
Bakelants se muda al Team Sunweb después de cuatro temporadas con el equipo francés AG2R La Mondiale. Habiéndose convertido en profesional con Topsport Vlaanderen en 2008, Bakelants subió al nivel WorldTour con Omega Pharma-Lotto dos años después. Pasó dos temporadas con ellos antes de mudarse a RadioShack durante dos años y luego volver al equipo belga por un año más.
El corredor de 32 años inicio tarde su temporada 2018 después de sufrir un grave accidente en el Giro de Lombardía el año pasado. El incidente lo dejó con dos vértebras y varias costillas rotas, y luego dijo que tuvo que reajustar su posición en la bicicleta después de descubrir que había perdido un centímetro de altura.
«Estoy realmente contento de unirme al Team Sunweb. Desde las conversaciones que hemos tenido desde principios de 2018, se ha vuelto claro que el Sunweb es un equipo genuino que usa la ciencia para maximizar el potencial de sus corredores», dijo Bakelants. «Será un nuevo desafío que tomaré, después de una difícil temporada 2018 después de mi accidente en Lombardía a fines del año pasado. Estoy ansioso por ser parte del equipo, me siento como en un nuevo comienzo para mí».
Con varios ciclistas importantes, como Laurens ten Dam y Simon Geschke, que abandonan el equipo, Bakelants inyecta experiencia muy necesaria en el Team Sunweb, especialmente para apoyar a Tom Dumoulin en las Grandes Vueltas.
«Jan aporta una gran experiencia al equipo con sus diversas capacidades», dijo el entrenador del equipo Marc Reef. «Creemos que fortalecerá nuestro programa con un alto nivel constante durante toda la temporada y que podrá compartir su experiencia con nuestros muchachos más jóvenes. Su espíritu de equipo es una característica que valoramos mucho. Con sus cualidades como ciclista, proporcionará un importante apoyo en las clásicas montañosas y las grandes vueltas, y desempeñará un papel de capitán en las carreras».
Mientras tanto, Kragh Andersen se une a su hermano Soren, quien ha estado con el equipo desde la temporada 2016. A los 26 años, Asbjorn es dos años mayor que su hermano. Ha pasado gran parte de su carrera en las diferentes formas del escuadrón Team Virtu de nivel continental, que recientemente cambió su nombre a Team Waoo.
El danés disfrutó de un período de dos años en el nivel Pro Continental con Delko Marseille Provence KTM, pero este será su debut en el nivel WorldTour.
«Realmente estoy esperando mi debut en WorldTour con el Team Sunweb», dijo. «La dirección y las formas en que trabaja el equipo son exactamente las formas en las que también me gusta trabajar y siento que encajaré en el equipo. Todo está en control pero todavía hay suficiente espacio para probar cosas nuevas, para sobresalir y hacer mejoras en todos los ámbitos. Me gustan las clásicas de primavera y también las subidas cortas y fuertes. Puedo hacer un buen sprint y espero aportar un buen valor a ese aspecto del equipo».
Según Reef, Kragh Andersen ha sido contratado como apoyo en las Clásicas y los sprints.
«Hemos tenido a Asbjorn en nuestro radar desde hace bastante tiempo y nos complace darle la bienvenida al equipo», dijo. «Brinda apoyo para las Clásicas y también agrega valor a nuestro tren de velocidad. Aspiramos a desarrollar estas dos cualidades para que pueda alcanzar un nivel superior. Su mentalidad de actuar como equipo y la energía positiva que aporta son valores importantes para nosotros y seguro nos hará más fuertes. Estamos esperando la nueva temporada con Asbjorn».
