Era casi imposible que fuera vencido, pero sucedió de todos modos. Tadej Pogacar era el claro favorito para llevarse la primera etapa y la primera maglia rosa del Giro de Italia 2024, pero se encontró con un Jhonatan Narváez particularmente fuerte. “En general, puedo estar satisfecho”, dijo Pogacar a través de los canales de su equipo UAE Team Emirates.

“Ha sido una etapa corta y un primer día rápido de este Giro”, dijo el máximo favorito a la victoria general sobre los primeros 140 kilómetros de la gran vuelta italiana. “Siempre hay un 50-50 el primer día, vemos que algunos corredores sufren y otros se sienten bien, así que creo que también en nuestro equipo vamos paso a paso, día a día”.

“En la última subida, desafortunadamente tuve que ir de abajo hacia arriba, pero Narváez hoy estuvo súper fuerte”, relató Pogacar. “Siguió mi rueda muy bien y el grupo de delante tenía una brecha demasiado grande en la parte de abajo”.

“Lo intenté, lo di todo y aun así dejé caer a los corredores de la general, y esta es la señal de que tengo buenas piernas. Pero cuando llegamos a la cima de la subida y Narváez todavía estaba conmigo, supe que sería difícil de superar en el sprint”.

“También estaba un poco nervioso porque hacía mucho tiempo que no esprintaba con tres muchachos. Así que comencé demasiado pronto, pero Narváez obviamente fue más rápido. No tuve muchas posibilidades, pero de todos modos hoy hice un gran esfuerzo”.

El UAE Team Emirates están contentos con la actuación de Tadej Pogacar

El director del equipo UAE Team Emirates, Mauro Gianetti, restó importancia al hecho de que Pogacar estuviera aislado de sus compañeros en el tramo final, diciendo: “Una vez que hicieron su trabajo, era mejor caer que gastar energía simplemente para quedarse allí”.

“Esta es la primera etapa, queda un largo camino hasta Roma, pero los muchachos que hicieron su trabajo hoy saben que el Giro no termina hoy, sino que apenas comienza”.

Mirando el escenario de forma global, Gianetti se mostró tan optimista como su ciclista estrella sobre cómo se había desarrollado el UAE Team Emirates. Y con sus rivales ya distanciados, aunque las diferencias sólo se pueden medir en segundos y no en minutos, en términos de golpes psicológicos, la etapa 1 ciertamente no dejó a los rivales de Pogacar ninguna duda de que se enfrentan a una verdadera lucha cuesta arriba para vencerlo, desde el primer momento.

“Fue una etapa buena y exigente”, dijo Gianetti al portal de noticias Cyclingnews. “Tadej intentó ganarla y Narváez era demasiado fuerte. Pero Tadej ya ha demostrado que lo está haciendo muy bien y era importante dar esa señal”.

Así que la primera maglia rosa se le pasó de largo, pero Pogacar también mira el panorama general. “Mañana es una etapa más adecuada para nosotros, diría yo, así que veremos cómo van las piernas después del esfuerzo de hoy. Pero creo que será un buen Giro”.