El poder restaurador de Coca-Cola se ha consolidado durante mucho tiempo en el mundo del ciclismo. Cuando estás al límite de una pájara, en la quinta hora de un viaje de seis horas, una lata helada de Coca-Cola es la salvación.
¿Sera eso cierto? Porque, ya sabes, la Coca Cola está cargada de jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, lo cual es bastante desagradable. Pudre tus dientes y te da picos de azúcar en la sangre
Entonces debes beber Coca-Cola de dieta, ¿verdad? No tan rápido. La Coca-Cola de dieta está repleto de edulcorantes artificiales, que se ha encontrado que causan cáncer en animales de laboratorio. «La Coca-Cola dietética no tiene un propósito positivo para la optimización del rendimiento atlético», dice Chrissy Barth, nutricionista deportivo en Scottsdale, Arizona.
«Tiene cero carbohidratos, lo que significa cero energía, y no soy un gran admirador de los edulcorantes artificiales, de todos modos», dice Barth. “La Coca-Cola de dieta tiene algo de cafeína, pero probablemente no sea suficiente para dar un golpe en el aumento del rendimiento.”
«Tenga en cuenta que la cantidad máxima de carbohidratos que puede absorber nuestro cuerpo es de aproximadamente 1 gramo por kilogramo de peso corporal», explica nuestro experto. «Entonces, en un ciclista de 170 libras, lo máximo que puede absorber es 77 gramos de carbohidratos por hora. En otras palabras, si tomas una botella de 12 onzas de Coca-Cola en unos minutos, acabas de ingerir 39 gramos de carbohidratos, lo que te puede preparar para un malestar gástrico masivo. Y obtén esto: la alta concentración de azúcar en la Coca-Cola retrasa el vaciado gástrico y reduce el efecto de hidratación.”
Primero saquemos las cosas malas del camino. La Coca-Cola es rica en calorías gracias a su contenido de azúcar y prácticamente no contiene electrolitos ni minerales. Es ácido y carbonatado, y ambos pueden aumentar el riesgo de problemas estomacales durante el ejercicio. Y lo que es peor, estudios en EE. UU. Han demostrado que las personas que beben refrescos regularmente tienen un consumo menor de calcio, magnesio y vitamina A.
Sin embargo, la Coca-Cola es muy popular entre los atletas como una bebida deportiva, y la historia de amor es grande en el ciclismo, con The Coca-Cola Cycling Team organizando paseos benéficos en EE. UU., Wiggle vendiendo bidones de la marca Coca-Cola patrocinando el alquiler de bicicletas en Irlanda. «Incluso ahora, verán a los ciclistas bebiéndolo en el Tour de Francia», dice Mayur Ranchordas, profesor de nutrición y fisiología del deporte y el ejercicio en la Universidad Sheffield Hallam.
No todo es malo!
Una lata de 330 ml de Coca-Cola contiene 35 g, que es una concentración de casi el 11%. Las bebidas isotónicas para deportistas contienen 5-9% porque se cree que cualquier cosa por encima de esto inhibe el vaciamiento gástrico.
«Está más concentrado que los fluidos corporales, por lo que se absorbe más lentamente que el agua», dice Anita Bean, nutricionista deportiva y autora de Food For Fitness. Sin embargo, algunas investigaciones sugieren que esto puede no ser un problema. La Escuela de Medicina de la Universidad de Washington en St Louis evaluó a ocho ciclistas experimentados usando una variedad de bebidas, incluida una mezcla carbonatada al 10% de carbohidratos similar a la Coca. Y aunque tardó más tiempo en vaciarse el estómago, los ciclistas no sintieron incomodidad. Mejor aún, el fluido tipo Coca-Cola mejoró las salidas de potencia de los ciclistas al final de sus recorridos de dos horas en un 8%.
«La Coca-Cola es hipertónico», dice Ranchordas. «Las bebidas hipertónicas contienen más del 8% de carbohidratos y tardan más en abandonar el estómago debido a la mayor concentración de carbohidratos, por lo que funcionan durante un período más largo».
Efecto placebo
Lo que puede tener es un beneficio psicológico. «Es el efecto placebo donde se asocia el sabor con un beneficio», dice Bean. «Se han realizado estudios sobre el» efecto de enjuague bucal. Tome un sorbo de una bebida azucarada, enjuáguelo alrededor de su boca y escúpelo. El azúcar es detectado por receptores en su boca que envían una señal a su cerebro, que anticipa la subida de azúcar y reduce la percepción de esfuerzo. No es un efecto fisiológico, pero tiene un efecto de rendimiento».
«La cafeína en la Coca-Cola no le dará un beneficio en el rendimiento, pero le dará un impulso», coincide Ranchordas. «No lo defiendo como una bebida deportiva. Nunca he visto a un ciclistas tomar más que unos sorbos.»
En definitiva, los refrescos de cola y otros refrescos no se consideran buenos para la salud, especialmente para los niños o adultos sedentarios, pero los atletas rápidamente quemarán el alto contenido de carbohidratos. Para evitar problemas gastricos, podría tratar de beberlo completamente o mezclarlo con para obtener los beneficios sin la efervescencia. «Esto también reduce el contenido de carbohidratos, lo que facilita el vaciado de su sistema», dice Bean.
«Incluso podría mezclar algunos aminoácidos e incluso creatina, si es un velocista, para obtener beneficios adicionales de recuperación y rendimiento», agrega Price. «Pero en realidad, guárdalo para un regalo. Hay mejores bebidas de recuperación por ahí. Busque los que contienen glucosa y fructosa, y algunos aminoácidos o proteínas, ya que funcionan en sinergia con los carbohidratos para restaurar el glucógeno muscular y hepático».
La mayoría de los atletas beben coca cola porque les gusta. Es más probable que bebas algo en una bicicleta si te gusta el sabor, por lo que quizás tenga su lugar en tu bidón. Eso depende de usted y de si su sistema digestivo puede tolerarlo en un largo viaje.
