Dan Martin (UAE Team Emirates) podría no haber figurado entre los tres primeros en la clasificación general del Tour de Francia, pero el irlandés se subirá al podio en París después de que se le otorgara el premio al ‘Súper Combativo’. Se llevó el honor después de superar a Lawson Craddock, Alejandro Valverde, Julian Alaphilippe y muchos otros.
Martin no estaba al tanto de las noticias cuando cruzó la línea en la contrarreloj de la penúltima etapa el sábado y se mostró sorprendido cuando le dijeron que subiría al pódium en París.
Dijo que su enfoque agresivo no era un esfuerzo para dar espectáculo al público, pero el premio significaba mucho para él de todos modos.
«Realmente no me esfuerzo para que la carrera sea entretenida, siempre trato de calcular cuándo atacar e intentar hacer que valga la pena. Estoy compitiendo para ganar, pero eso es increíble», dijo Martin después de la etapa. «No estoy seguro de que alguien lo haya ganado sin ganarlo en un solo día, pero hago lo mejor que puedo todos los días.”
«Mi objetivo era estar en el podio en París este año, pero realmente no dije mucho al respecto en los medios. Obviamente, con la desgracia y las caídas, no sucedió, pero eso es enorme. Realmente significa mucho.»
Había poco que Martin pudiera ganar o perder en la contrarreloj y terminó el día en que comenzó, en el octavo lugar. Ha habido muchos aspectos positivos para Martin que se lleva de la carrera, como su victoria en la etapa 6 en el Mur de Bretagne. En la etapa 8, se accidento y se lastimó la espalda. Ha pasado malos momentos con la lesión y admitió el sábado que realmente había sufrido en los Alpes.
«Ayer [viernes], por primera vez, realmente me di cuenta de lo mucho que me había afectado el choque en Alpe d’Huez. No podía presionarme ese día», dijo. «Ayer, estaba realmente cansado y estaba dolorido pero aún puedo apretar los dientes y hacerlo. En Alpe d’Huez, simplemente no tenía ningún poder para hacerlo. No me di cuenta en ese momento, pero fue el choque lo que causó eso. Nunca miro hacia atrás y creo que necesito tomarlo como algo positivo para los próximos años. No me quedan muchos años pero muestra lo que es posible en el futuro.”
«Fue una carrera increíblemente memorable. Significa mucho para ganar la primera etapa del Tour para UAE Team Emirates, que fue una misión para el equipo desde el principio. La razón por la que llegué a este equipo fue por este tipo de legado, llevar andar en bicicleta para la gente de los Emiratos Árabes Unidos y hacer un gran deporte allí y llevar a los niños en bicicleta. Esa siempre ha sido una de mis pasiones y aparentemente todo el mundo ha estado pegado al televisor en los Emiratos Árabes Unidos y eso significa mucho”.
Martin dice que tomará un tiempo antes de que su espalda esté completamente curada después del choque hace dos semanas, pero todavía sonríe de oreja a oreja mientras habla a la prensa.
«Parece que me dispararon. Tengo un agujero en la espalda que me tomará otras dos semanas sanar. Estaba lejos de ser ideal, pero es un Tour memorable, creo que para todos», dijo. «Ha sido uno de los Tours más abiertos durante mucho tiempo.”
«Creo que ves cuando nos detuvimos por spray de pimienta el otro día y ves a Tom [Dumoulin], [Primoz] Roglic y Geraint [Thomas] charlando. Muestra el respeto mutuo que tenemos el uno para el otro. Por un tiempo ayer, todos estábamos completamente vacíos, pero estábamos tratando de atacarnos el uno al otro. Fue una gran carrera, pero también es grandioso ser parte de la carrera”.
