Bahréin-Mérida ha perdido a su líder en el Tour de Francia, y han confirmado que Ion Izagirre sufrió una fractura lumbar en un accidente en la primera etapa.

Una curva a la izquierda a medio camino del crono de 14 kilómetros en la primera etapa también fue el sitio de un grave accidente para Alejandro Valverde que se unió Izagirre como los dos primeros retiros. Luke Durbridge del Orica-Scott también cayó en la esquina, lesionándose el tobillo y será evaluado antes de iniciar la segunda etapa del Tour.

Izagirre entró en el Tour como el ciclista líder con objetivos a la General del Bahréin-Mérida, que debutará en el Tour de Francia 2017.

Un comunicado del equipo explicó el accidente y el tratamiento médico de Izagirre después del accidente y cómo su ausencia afectará al equipo en julio.

«Izagirre fue inmediatamente trasladado al hospital por una ambulancia en compañía del médico del equipo Luca Pollastri. El primer diagnóstico dijo que Ion Izagirre tiene una fractura lumbar inestable y que necesita un tratamiento quirúrgico. Daremos más información en los próximos días,» se puede leer en el comunicado.

«Estamos profundamente tristes de que Ion no continúe en el Tour de Francia de este año, donde estaba destinado a ser el líder del equipo tras el fuerte rendimiento de esta temporada. Es una gran pérdida para el equipo de Bahréin-Mérida. Todos los ciclistas y el personal tendremos desde ahora nuevos retos en el Tour de Francia”.

Ganador de etapa el año pasado en el Tour con Movistar, el ciclista de 28 años ha disfrutado de un inicio exitoso con un top 10 en la París-Niza, Vuelta al País Vasco, Tour de Romandía y Tour de Suiza. Izagirre también disfrutó de una consistente campaña en las Ardenas con la séptima posición en Amstel Gold, 12ª en La Fleche Valone, seguida por un quinto puesto en Lieja-Bastogne-Lieja.

Sonny Colbrelli fue el mejor ciclista del Bahréin-Mérida en la etapa uno con el sprinter terminando en el puesto 23. Él era el único ciclista que terminara dentro del top-100 para Bahréin-Mérida.

Es muy probable que el equipo reajuste sus ambiciones para el Tour con ciclistas como Colbrelli y Janez Brajkovič para asumir mayores papeles de liderazgo.

En su debut en las Grandes Vueltas, Vincenzo Nibali ganó una etapa y terminó tercero en general en el Giro de Italia en mayo.