Un día después de su exhibición en Jebel Hafeet, Remco Evenepoel se vio obligado a abandonar el UAE Tour debido a un aparente incidente con una motocicleta de la carrera.
El prodigio belga golpeó la cubierta con 85 kilómetros de la etapa en gran parte plana restante cuando los vientos provocaron ataques y escalones. Fue llevado a un hospital local para exámenes médicos.
«Nadie más estuvo involucrado en la caída. Remco fue llevado con la ambulancia, pero aún no tenemos más información», dijo el directeur sportif del Deceuninck-QuickStep, Geert Van Bondt, al portal de noticias Sporza.
El equipo Deceuninck-QuickStep más tarde explicó que Evenepoel había sufrido abrasiones en el codo, el brazo, la cadera y los dedos, pero afortunadamente no había sufrido ninguna fractura o tenía signos de conmoción cerebral. Ahora pasará un par de días recuperándose y debería poder comenzar a entrenar el fin de semana. Su programa de carreras para las próximas semanas no debería estar en peligro.
«Por supuesto, estoy molesto y un poco asustado por lo que sucedió, ya que era mi primera carrera en el World Tour y no es así como quería que terminara», explicó Evenepoel.
«Pero aparte de algo de dolor, estoy bien y nada está roto, lo que es un alivio. Espero curarme rápido y regresar lo antes posible al pelotón».
Evenepoel insinuó en las redes sociales que una moto en la carrera de alguna forma provocó su accidente.
«Estas cosas pasan. Los accidentes son parte del juego, y también lo son las motos. Solo quiero decir que las motos deberían tener un poco más de respeto por el pelotón, y por dónde van los ciclistas. Si montamos en el lado derecho de la carretera, luego NO se detenga en el lado derecho, ¡POR FAVOR!” Escribió en Instagram.
Evenepoel, quien saltó la categoría Sub-23 para unirse a Deceuninck-QuickStep luego de ganar la carrera de ruta y contrarreloj junior en el Campeonato Mundial de 2018, estaba compitiendo en su segunda carrera como profesional. Después de terminar noveno en la Vuelta a San Juan, estaba corriendo su primer evento WorldTour en los Emiratos Árabes Unidos en un pelotón lleno de estrellas.
En la primera etapa clave desde una perspectiva de clasificación general, con final en el puerto de Jebel Hafeet el martes, el joven de 19 años llamó la atención una vez más. Terminó en la posición 15, por delante de una gran cantidad de grandes nombres como Michal Kwiatkowski y Vincenzo Nibali.
Después del UAE Tour, Evenepoel no volvería a correr hasta fines de marzo.
