Mitchelton-Scott ha anunciado que Esteban Chaves ha sido diagnosticado con mononucleosis y no participará en la próxima Vuelta a España. El colombiano no ha corrido desde el Giro de Italia en mayo, donde ganó en el Monte Etna, pero luego se descolgó en la disputa por la clasificación general en la etapa 10.

Chaves tuvo problemas durante el resto del Giro, llegando a Roma en el lugar 72 de la general. El ciclista colombiano se ha sometido a una serie de exámenes y Mitchelton-Scott reveló el jueves que había sido «diagnosticado con varios virus, incluido la mononucleosis (también conocido como Epstein-Barr o fiebre glandular), junto con sinusitis y diferentes reacciones alérgicas».

Aunque Chaves ha sido autorizado para reanudar el entrenamiento después de 10 semanas sin montar la bicicleta, no está claro si volverá a la acción en 2018. Mitchelton-Scott confirmó que no correrá la Vuelta, donde Simon Yates está programado para liderar al equipo australiano

UPDATE: “It’s been a hard period. It was not fast like you want… We are on the right path again & we have to keep patience & confidence.”
We are pleased @estecharu has been able to return to the bike this week & will monitor his return without deadline.https://t.co/xBXLDbTStX

— GreenEDGE Cycling (@GreenEDGEteam) August 9, 2018

«Ha sido un período difícil. Desde 2012, no he estado tanto tiempo sin la bicicleta, especialmente porque no puedo. No fue rápido detectar el problema. En este deporte, estamos acostumbrados a respuestas y resultados rápidos y este proceso fue lento y el tiempo te puede volver loco», dijo Chaves en un comunicado el jueves.

«Descubrimos alguna enfermedad, los médicos siempre pueden explicar esto mejor, también tuvimos una cirugía, y después de eso, solo estaba esperando y teniendo confianza para superar lo que era un caso extraño.”

«Estoy feliz de estar de vuelta en la bicicleta. Todavía duele, pero ya puedo sentir algunas diferencias; es un sufrimiento diferente del que tuve antes. Ahora es el sufrimiento normal que tenemos cuando comenzamos de nuevo después de un tiempo tan largo sin entrenamiento. Estamos en el camino correcto de nuevo y tenemos que mantener la paciencia y la confianza como siempre».

El médico del equipo Mitchelton-Scott, Manuel Rodríguez, explicó que Chaves había sido sometido a una cirugía menor por un problema nasal crónico luego de recibir tratamiento para el virus de Epstein-Barr. Expresó su confianza en que el tratamiento fue exitoso, pero advirtió sobre un regreso apresurado a las carreras.

«Epstein-Barr no es un virus nuevo ni poco común, pero las pruebas de Esteban mostraron que estaba ganando fuerza y ​​atacando cuando su sistema inmune estaba deprimido o en tiempos de fatiga, más obviamente en carreras o períodos de entrenamiento de alta intensidad. Su fuerza probablemente permitió la introducción de otros virus en su cuerpo», dijo Rodríguez. «Después de un período de descanso y tratamiento para los virus, Esteban fue sometido a una cirugía menor de los senos nasales antes de emprender un período de recuperación final.”

«Estamos seguros de que los tratamientos han sido exitosos y es seguro para Esteban volver a entrenar, pero para prevenir la recurrencia de los síntomas, controlaremos su salud sin dar un plazo para volver a las carreras».

Chaves disfrutó de una excelente temporada 2016, terminando en el podio tanto en el Giro como en la Vuelta, antes de completar su temporada con la victoria en el Giro de Lombardía. Después de una campaña de 2017 arruinada por una lesión, Chaves volvió a ganar en el Herald Sun Tour al comienzo de esta temporada. En el Giro, Chaves reclamó la victoria en el Monte Etna el mismo día que su compañero de equipo Simon Yates se hizo con el maillot rosa. Él quedó segundo en la general detrás del británico al final de la semana de apertura, pero luego perdió más de 25 minutos en la etapa 10.