La UCI ha anunciado su nueva estrategia para luchar contra el dopaje mecánico, revelando una serie de técnicas que incluyen una cabina móvil de rayos X en las carreras más importantes, la utilización de cámaras termográficas en carreras y el uso de los dispositivos de tableta magnética con RFID y el uso de escáneres miniatura que se insertaran en las bicicletas para detectar el uso de motores.
El presidente de UCI David Lappartient enumeró la «credibilidad» como una de las cinco áreas clave en su manifiesto electoral el año pasado, y esto incluye tomar una postura mucho más fuerte contra el dopaje mecánico en el pelotón para evitar que sea lo que describió como un «tema candente».
«Haremos todo lo posible para no tener futuros casos de fraude tecnológico. El deporte ha sufrido dopaje en el pasado y no queremos que otros ciclistas lo sufran más», dijo Lappartient en la presentación en Ginebra.
«El ciclismo es un deporte magnífico, uno de los deportes más bellos. La gente debe ser capaz de creer en los resultados; es por eso que seguimos luchando contra el dopaje. El fraude tecnológico es más fácil de resolver que el dopaje sanguíneo. Queremos evitar videos en las redes sociales que a veces generan dudas en la mente de los fans. Queremos que los fanáticos apoyen y crean en los resultados obtenidos y también por el trabajo realizado por la UCI. Es nuestra responsabilidad garantizar los resultados y estamos decididos a hacerlo».
El ex presidente de la UCI Brian Cookson y el gerente de equipos de la UCI Mark Barfield presentaron por primera vez el uso de la tableta para tratar de detectar el dopaje mecánico, pero surgieron dudas sobre la fiabilidad de estos dispositivos y su software.
Barfield fue retirado de inmediato cuando Lappartient venció a Cookson en las elecciones del presidente de la UCI en septiembre pasado. Contrató rápidamente al ex ciclista francés Jean-Christophe Péraud como nuevo gerente de equipos de la UCI, y trabajó en la cabina de rayos X para la temporada 2018. Bob Stapleton, presidente de la junta directiva de USA Cycling y recién elegido para el Comité de Gestión de la UCI, también es parte de la comisión técnica de la UCI y se sentó junto a Lappartient y Péraud en la presentación en Ginebra.
«El fraude tecnológico requiere una intervención enérgica de la UCI antes de que dañe nuestro deporte», dijo Stapleton. «Creemos que esta estrategia aborda todos los escenarios de fraude y está a la altura del desafío».
La UCI afirmó que la nueva estrategia asegurará que 150 días de carreras sean cubiertos por los controles de bicicleta en 2018, en carreteras, ciclocross y ciclismo de montaña. La UCI dijo que el 50 por ciento de todas las carreras del WorldTour estarían cubiertas. La UCI se ha asociado con VJ Technologies de Lausana, que ya creó dispositivos de rayos X para las industrias aeroespacial, de defensa y automotriz, para crear la nueva cabina de rayos X. La UCI se ha asegurado de que los métodos y equipos sean validados y certificados por laboratorios independientes.
La cabina móvil de rayos X es el arma más nueva de la UCI contra el dopaje mecánico, y la máquina se exhibió después de la presentación. Esta cabina debería revelar cualquier motor oculto en el cuadro y las ruedas, sin desmantelar la bicicleta. El gabinete de rayos X tiene una protección aislante de plomo con el fin de garantizar la seguridad del personal de la UCI que realiza los controles y, por lo tanto, respeta las leyes nacionales con respecto a los equipos de rayos X.
La UCI confirmó que también se ha asociado con CEA Tech, parte de la Comisión de Energías Alternativas y Energía Atómica de Francia, para trabajar en un pequeño dispositivo de seguimiento magnométrico integrado. Sin embargo, esto parecía ser un proyecto en progreso sin un cronograma claro sobre su desarrollo.
Lappartient confirmó que el estudio de los datos de rendimiento y las imágenes de televisión también se había considerado, pero no se utilizará en el corto plazo.
Sin embargo, para controlar cambios sospechosos en las ruedas y las bicicletas durante las carreras, que quizás ocultan sistemas mecánicos de dopaje, la UCI está considerando la introducción de etiquetas RFID para rastrear una bicicleta o ruedas antes, durante y después de la carrera.
También se han aumentado las multas por dopaje mecánico. El ciclista en cuestión será suspendido por un mínimo de seis meses y se le impondrá una multa de entre 20,000 y 200,000 francos suizos. El equipo del ciclista u otra entidad que el ciclista represente también podría ser sancionado y multado entre 100,000 y 1.000,000 de francos suizos.
Además de lo anterior, cualquier acción u omisión por parte de una persona o entidad sujeta a los Reglamentos de la UCI que permita, fomente, facilite, encubra o de otro modo ayude intencionalmente en un fraude tecnológico será sancionada con una suspensión de un mínimo de seis meses y un multa de entre los 5,000 y 200,000 francos suizos.
