El futuro del equipo Astana se ha puesto en duda después de que el gerente general Alexandre Vinokourov revelara que el equipo no ha recibido financiación del gobierno kazajo desde el comienzo del año, y sus ciclistas y personal no han recibido pagos.
En una entrevista con el diario kazajo Vesti.kz, publicada el viernes, Vinokourov describió la situación como «crítica» y dijo que el equipo Astana actualmente opera con fondos preexistentes.
«Vamos a las carreras con nuestros propios ahorros, los muchachos no han recibido sus salarios», dijo Vinokourov, según Vesti.kz. «La situación es crítica. Hay 30 corredores bajo contrato, tenemos obligaciones con ellos. Hay más de 50 personas si agregas todo el personal, incluidos entrenadores, masajistas, médicos y mecánicos».
Astana ha tenido un buen comienzo en la campaña 2018, especialmente en el Tour de Omán, donde Alexey Lutsenko ganó la clasificación general, mientras que Miguel Ángel López y Magnus Cort Nielsen también obtuvieron victorias en la etapa. Recientemente Michael Valgren ha conseguido la victoria en la carrera Omloop Het Nieuwsblad 2018.
Vinokourov expresó la esperanza de que la situación se pueda resolver, pero sugirió que nuevas demoras en la financiación podrían amenazar la propia existencia del equipo.
«Vuelos, alojamiento en carreras, logística: todos estos costos son urgentes, y cualquier aplazamiento del financiamiento simplemente detendría el trabajo del equipo, y antes de las carreras más importantes de la temporada», dijo Vinokourov. «Todo esto llevaría inevitablemente al cierre del proyecto después de 13 años».
