El belga Thomas De Gendt ha extendido su contrato con el Lotto-Soudal por dos temporadas más a medida que el equipo comienza a prepararse para el futuro.
Los rumores sobre una posible desaparición del equipo el próximo año hacían que varios ciclistas del Lotto-Soudal se preocuparan sobre su futuro.
Debido a la pandemia del Covid-19 se suspendieron varias conversaciones de renovación, situación incomoda que ha tenido que soportar los corredores, además de las reducciones en sus salarios en los meses de pandemia.
La noticia del contrato de De Gendt indica que el equipo belga planea continuar en el futuro. Philippe Gilbert y Caleb Ewan tienen contratos hasta al menos el 2022, mientras que el contrato de John Degenkolb se extiende hasta fines de 2021.
De Gendt es visto como la piedra angular del equipo, sus audaces pero calculados intentos de fuga coincidieron con su amor por el deporte y la lealtad al equipo Lotto Soudal.
Thomas De Gendt y varios compañeros de equipo están entrenando actualmente en las montañas de los Vosgos franceses antes de su esperado regreso a las carreras en el Tour de Polonia a principios de agosto.
El ciclista del Lotto-Soudal ha ganado múltiples etapas en Grandes Vueltas, incluida la etapa 8 del Tour de Francia de 2019 con final en Saint-Étienne. Montó el Giro de Italia, el Tour de Francia y la Vuelta a España en 2019 y se ha asegurado un lugar en el equipo del Lotto Soudal para el Tour de Francia 2020 en septiembre.
«Era tan obvio para mí. Nunca se me ocurrió cambiar de equipo. ¿Por qué debería hacerlo?», dijo De Gendt.
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«Conozco esta casa desde hace seis años. Honestamente, nunca me ha interesado otro equipo. Lotto Soudal me conoce y me da la libertad que necesito, una libertad que nunca obtendría en otro lugar. En el pasado, hemos ganado muchas buenas carreras juntos. Estoy convencido de que juntos todavía tenemos buenos años por delante.»
«Para las clásicas tenemos otros campeones como Philippe Gilbert, Tim Wellens y John Degenkolb. Los ayudaré donde pueda. Mi sueño personal es ganar una etapa en las 10 carreras más grandes. Como ya he ganado en Catalunya, Paris-Niza, Suiza, Romandía y Dauphiné, solo me falta Tirreno-Adriático y la Vuelta al País Vasco. Desafortunadamente, esto no será posible en 2020, pero espero lograrlo en los próximos años, con el apoyo del equipo.»
