Tom Dumoulin espera que el Team Sunweb pueda finalmente obtener su primera victoria de la temporada 2019 en Tirreno-Adriático en la contrarreloj por equipos de 21,5 km el miércoles o al menos limitar sus pérdidas y así darle al holandés la oportunidad de conseguir la victoria general.
El Team Sunweb terminó siete segundos detrás del Jumbo-Visma en la contrarreloj por equipos de 16 km en el reciente UAE Tour, pero Dumoulin no estuvo a la altura de Primoz Roglic en el primer final en alto de la carrera árabe, perdiendo 44 segundos. La segunda etapa con final en alto se le vio más agresivo pero Roglic le arrebató la victoria en la línea de meta.
Eso fue hace 10 días y Dumoulin parecía mucho más optimista en la rueda de prensa previa al inicio de la Tirreno-Adriático el martes por la tarde.
«Estoy aquí y estoy listo», dijo Dumoulin. «Siempre es bueno obtener una victoria. La primera victoria abre las cosas, y definitivamente sería bueno obtener una victoria en algún lugar en las próximas dos semanas».
El año pasado, el Team Sunweb perdió 25 segundos con el BMC Racing quien fue el ganador de la contrarreloj por equipos. Dumoulin comenzó la carrera con un resfriado y luego abandonó después de un accidente en la etapa 4.
Este año, parece estar mucho más saludable y mucho más seguro en la conferencia de prensa junto a los otros favoritos para ganar la Tirreno-Adriático.
«Eso probablemente estaría al límite de ser demasiado», dijo Dumoulin sobre una posible pérdida de tiempo de 25 segundos.
«Depende de la forma de los demás y de quién gane, pero si un tipo como Roglic gana 25 segundos, no creo que pueda descontar eso. Si luego hace todo bien y si está en la forma en que estaba en el UAE Tour, entonces no voy a descontar 25 segundos”.
Team Sunweb ha fortalecido su equipo para ayudar a Dumoulin a apuntar al Giro de Italia y tiene una fuerte alineación para Tirreno-Adriático.
«No diría que es el más fuerte y tampoco el más débil, simplemente es diferente», explicó el holandés. «No sabemos qué esperar realmente, pero tenemos tipos fuertes como yo, Nikias Arndt y Søren Kragh Andersen. Tenemos un par de nuevos tipos como Nicola Roche y Robert Power, mientras que Chad Haga ha reemplazado a Lennard Kemna y él sabe lo que es una TTT. Definitivamente tenemos un equipo fuerte”.
La prueba de contrarreloj por equipos de 21,5 km en Lido di Camaiore será la primera etapa clave de la Tirreno-Adriático 2019.
Sin un final de montaña en el centro de los Apeninos italianos, la batalla de una semana por la clasificación general se jugará en las jornadas onduladas y en las duras rampas en las etapas 2, 4 y 5 antes de la última contrarreloj individual de 10 km el séptimo dia de accion.
Esto parece perfecto para un ex campeón mundial de contrarreloj y un ganador del Giro de Italia como Dumoulin:
«Creo que va a ser una carrera muy cerrada. La TTT va a jugar un gran papel. Espero que lo hagamos muy bien para que realmente tengamos una oportunidad para la Clasificación General», dijo Dumoulin.
«Siempre es bueno tener una larga escalada temprana en las piernas, pero este es el recorrido, también me gusta correr en un circuito como este. La región de Le Marche es muy difícil. Tal vez no sea lo suficientemente difícil como para ir de uno a uno como en un gran final de montaña, pero me encanta correr allí”.
Dumoulin eligió a Roglic y Julian Alaphilippe (Deceuninck-QuickStep) como sus favoritos debido a su reciente estado de forma y habilidad para luchar por las bonificaciones de tiempo, pero advirtió que cualquier cosa puede suceder durante las siete etapas entre las costas del Tirreno y el Adriático.
“No diría que hay un gran favorito, pero seguro que Roglic y Alaphilippe han mostrado una forma increíble en las últimas dos semanas. Pero creo que los cinco muchachos en la mesa pueden ganar esta carrera y quizás un par más”, dijo, incluyéndose a sí mismo en la lista de favoritos.
«Cualquier cosa puede suceder. Tirreno-Adriático es una carrera complicada. Tienes que hacer todo bien para ganar. Es un juego de segundos”.