El belga Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) afirmó que el Jumbo-Visma teme que pueda meterse nuevamente en la lucha por la General de la Vuelta a España 2023.
El intento de Remco Evenepoel de conseguir victorias de etapa de forma consecutiva no surgió efecto tras finalizar cuarto en la etapa 15 de la Vuelta a España 2023.
Pero a pesar de no haberlo conseguido, Evenepoel confirmó de todos modos que incluso con dos victorias de etapa en el bolsillo y el maillot de la Montaña, su sed de más triunfos en esta Vuelta sigue sin saciarse, y es probable que lo veamos luchando por más victorias en la tercera semana.
Desde el inicio de la etapa se le vio muy decidido en meterse en la fuga del dial, algo que tomo más de dos horas en concretarse debido a los intentos del UAE Team Emirates de atacar y el Jumbo-Visma en controlar.
En cuanto a si quería ganar más puntos en la clasificación de la Montaña o ir por una segunda victoria de etapa, Evenepoel le dijo al portal sporza.be que el plan inicial era “ambos”.
Evenepoel finalmente se quedó sin fuerzas en el segundo y definitivo ascenso de segunda categoría en el puerto de Zuarrarrate, y terminaba la etapa en el cuarto lugar.
Evenepoel trato de convencer a Jonas Vingegaard de que no lucharía por la General
Aunque ahora está liberado de cualquier responsabilidad en la batalla general después de la desastrosa etapa 13 en el Tourmalet del viernes, Evenepoel dijo medio en broma de que el Jumbo-Visma todavía parecía creer que podía meterse en la lucha por la clasificación general, y que pretende perder más tiempo el martes para convencerlos de que ya no es una amenaza.
Después de eso, Evenepoel buscará aumentar su ventaja en la clasificación de la montaña cuando la carrera llegue a Asturias.
“Es muy divertido andar así”, dijo Evenepoel a sporza.be. “Hasta que ellos [Jumbo-Visma] comiencen a retroceder por temor a que yo pierda tiempo en la clasificación general”.
Añadió con una sonrisa, “Tuve que explicarle diez veces a Jonas Vingegaard que ya no voy a luchar por la clasificación general, pero no me creyó”.
Los intentos de Jumbo-Visma por controlar la escapada probablemente se superpusieron con sus esfuerzos por mantener bajo control a Marc Soler del UAE Team Emirates, quinto en la clasificación general y muy activo en la primera mitad de la etapa.
Remco Evenepoel lidera con solides la clasificación de la montaña de La Vuelta
Pero, en cualquier caso, Evenepoel, que actualmente ocupa el puesto 15 y está a más de 16 minutos en la clasificación general, dijo que se aseguraría de perder tanto tiempo como fuera posible en la etapa de transición del martes para disipar cualquier duda sobre un ‘retorno’ en la general.
“Definitivamente reduciré la marcha ese día, solo hay una subida categorizada”, dijo sobre el puerto de Segunda categoría 2 en Bejes, Etapa 16, “pero tengo una ventaja considerable en puntos. Así que tomaré dos buenos días de descanso y aseguraré una buena pérdida de tiempo antes de intentar entrar en acción en las dos etapas de montaña que vienen después”.
La participación de Evenepoel en la escapada también tuvo el beneficio adicional de fortalecer su liderazgo en la clasificación de la montaña en ocho puntos, que ahora asciende a 71 puntos, casi el doble de los 39 puntos de su perseguidor más cercano, Michael Storer.
“No puedes tenerlo todo”, concluyó Evenepoel, “y hoy me esforcé bastante. Klaas (Lodewyck, director deportivo) me animó constantemente por la radio a seguir adelante, y lo di todo con un cuarto lugar”.
“Pero rápidamente sentí que mis piernas todavía sufrían por lo de ayer, y cuando se trataba de enfrentarme a los corredores de la escapada de hoy, que tenían piernas frescas, no era posible ganar. Como forma de poner fin a su semana llena de altibajos, no fue precisamente el peor de los finales”.
