Egan Bernal ha reconocido que consideró retirarse como ciclista profesional durante el largo proceso de recuperación de su accidente que puso en peligro su vida a principios de 2022.
Sin embargo, la estrella del ciclismo colombiano ha dicho que ver cómo otras personas habían logrado superar situaciones igualmente desafiantes y reconstruir sus vidas después lo convenció de continuar luchando:
“Pensé en retirarme”, dijo Bernal al diario AS en una larga entrevista antes de su inicio de temporada este fin de semana en la Vuelta a San Juan en Argentina, “pero lo que me motivó fue ver a la gente que se propone eso y logra salir adelante.”
Bernal también volvió a confirmar que el Tour de Francia, que ganó en 2019, “el Tour de Francia que es el objetivo número uno del año” y que quizás agregaría la Vuelta a España a su programa “depende como salga del Tour hacer la Vuelta a España”.
En la entrevista con el diario AS, Bernal habló sobre que había sido lo mejor del proceso de recuperación tras su terrible accidente el 24 de enero de 2022, afirmando categóricamente: “Puede sonar raro, pero a este punto yo creo que lo mejor que me pudo haber pasado fue el accidente. Fue muy duro”.
“Obvio, si pudiera devolver el tiempo mejor que no hubiera pasado, pero una vez que pasó y estar un año después, creo que fue de las mejores cosas. Conseguí acercarme a mi familia, a Dios, conocí gente muy buena, y eso que gané con el accidente no lo pude haber ganado de otra forma. Cuando tenga mis hijos y nietos les contaré que su papá a los 25 años casi se mata porque se estrelló contra un bus y que entiendan que las cosas así sean malas pueden salir bien”.
Las enseñanzas que le dejó el grave accidente que por poco le quita la vida
Durante la temporada baja, Bernal ha publicado algunas fotos en las redes sociales en medio de largos entrenamientos y en condiciones climáticas muy duras y dijo que, en general, su programa de invierno había ido bien.
Su pierna derecha quedó muy afectada tras el accidente, pero dijo que iba mejorando poco a poco y que sus “números” de entrenamiento eran muy buenos. Sin embargo, señaló que en las carreras era donde realmente sabría qué tan bien lo estaba haciendo.
“Estoy sorprendido y muy contento. También por todo lo que ha pasado. No ha pasado ni un año y ya estoy pensando en llegar al Tour de Francia y no solamente a terminar o participar sino a tratar de ir por la general y hacer lo mejor posible. Si hace un año cuando recién estuvo la caída y recién me desperté, me hubieran dicho que en un año estaría pensando en competir en un Tour de Francia, creo que no me lo hubiera creído. Gracias al apoyo de mi familia y del equipo todo ha sido posible”.
Sin embargo, negó que su experiencia y el accidente le dieran un punto de vista especial o único. Más bien eso, le hizo darse cuenta de que “uno de los aprendizajes que me quedó de la caída es que todos somos iguales”.
“No soy el único que tiene un accidente de estos y que puede salir adelante, creo que muchas personas lo pueden hacer. Hay accidentes diarios en nuestro país y el mío fue mediático, pero personas como yo hay muchas. Por eso seguí montando en bicicleta porque pensé en el retiro, pero lo que me motivó fue ver a la gente que se propone eso y logra salir adelante”.
Calendario de Egan Bernal para la temporada 2023
Habiendo participado en la parte final de la temporada 2022 en Alemania, Dinamarca e Italia, aunque sin grandes resultados, Egan Bernal coincidió en que correr la última parte del 2022 pensando en la temporada 2023 fue beneficioso:
“Mi idea era empezar el año sin tener en mente que mi primer paso fuera intentar terminar una carrera. Era la primera meta que el equipo me hubiera puesto este año y eso ya nos lo saltamos. Va a ser difícil, pero ya espero superar ese capítulo de mi vida y volver a ser el ciclista que era antes. Así que claramente las carreras que hicimos el año pasado fueron importantes. Muchas personas decían, ‘no terminó, no mostró su mejor nivel’, pero todo lo hice por decisión técnica y me siento listo para ser el Egan que era antes”.
“Mi calendario ya definido. Voy a San Juan, en Colombia voy a hacer Nacionales, se cruzaban un poco, pero presioné al equipo porque quiero correr en Colombia y es la única carrera que haré este año en el país para estar cerca de mi familia y de la gente. Luego voy a Andalucía, luego París – Niza, País Vasco, que son duras pero son muy buenas en el nivel internacional y sería bueno hacerlas bien. Y después, el Tour de Francia que es el objetivo número uno del año y depende como salga del Tour hacer la Vuelta a España”.
Bernal también expresó su agradecimiento a corredores como Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) y Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) por su preocupación durante su recuperación.
“De verdad que cuando me caí recibí miles de mensajes y durante la temporada muchos de los corredores que nombraste me seguían escribiendo y se mostraba ese respeto”, dijo Bernal a AS.
“Si le pasara eso a un corredor como los que nombraste uno estaría super pendiente porque es algo muy duro. Lo que rescato es eso. El respeto que otros ciclistas demostraron. Algunos piensan que hay mucha rivalidad, pero, al contrario, vivimos en Europa y cuando nos vemos nos sentamos a tomar una cerveza juntos”.
Bernal también habló sobre el Tour Colombia y la situación de Quintana y Superman López
Egan Bernal también tuvo tiempo para hablar sobre el ciclismo colombiano, expresando su profundo pesar por la casi desaparición de la principal carrera por etapas de su país, el Tour Colombia: “Era una carrera que a la gente le gustaba y los equipos venían porque había mucho colombiano y nosotros presionábamos para que estuvieran. Hacíamos training camp acá, compartíamos con la gente y era un éxito. Todos decíamos que era un Tour de Francia. En Zipaquirá y Boyacá había kilómetros de gente”.
En cuanto a la ausencia forzosa del WorldTour tanto de Nairo Quintana como de Miguel Ángel López (Medellín-EPM), Bernal dijo: “Es una lástima también. Son muy buenos. Imagínate la historia de Nairo y cómo lo quiere la gente por ser ese ciclista que le dio de nuevo ilusión a Colombia y es un corredor que todos tienen en cuenta. En Giro y Vuelta ganó y es una lástima no tenerlo”.
“Por lo menos López consiguió un buen equipo, el Team Medellín era su mejor opción, estará bien rodeado, el manager es muy bueno, hacen muy buenas carreras, se puede decir que es el mejor equipo de Colombia y es la mejor opción. Van a San Juan, ya ganó en Villeta y realmente creo que fue un buen acuerdo para ambas partes. No creo que sea fácil conseguir equipo a estas alturas del año y el Team Medellín era una buena opción”.
