Team Ineos ha nombrado a Egan Bernal y a Geraint Thomas como los líderes del equipo británico para el Tour de Francia que inicia este 6 de julio en Bélgica.
Thomas ingresa al Tour de Francia 2019 como campeón defensor luego de su victoria el año pasado, pero existen dudas sobre su estado de forma luego de que se retirara del reciente Tour de Suiza debido a un aparatoso accidente.
Egan Bernal, de 22 años, se perdió el Giro de Italia después de un accidente mientras entrenaba, pero se recuperó rápidamente y ganó el Tour de Suiza de forma dominante.
https://twitter.com/TeamINEOS/status/1142122717778501632
El Team Ineos no contara con el cuatro veces ganador Chris Froome después de su accidente en el Critérium du Dauphiné, pero aún se espera que domine las carreras, con Thomas y Bernal.
El pasar de las etapas finalmente revelará quién emergerá como el líder protegido del Team Ineos, con el primer final en alto en La Planche des Belle Filles que probablemente dé una primera indicación de quiénes están en forma.
«No es un secreto que mi preparación se ha visto afectada por el choque en el Tour de Suiza, pero desde entonces he tenido un buen bloque de entrenamiento y me siento listo. Al hablar con el equipo, creemos que tiene sentido entrar en la carrera con dos líderes conjuntos, ya que nos da más opciones. Egan y yo trabajaremos arduamente entre nosotros y con el equipo durante las tres semanas de la carrera», dijo Thomas cuando se reveló la alineación del Team Ineos y la estrategia de liderazgo compartido.
«Ganar el Tour de Francia el año pasado fue lo más destacado de mi carrera ciclista profesional y la carrera con el número uno en mi espalda será especial este año. Los recuerdos de 2018 permanecerán conmigo para siempre, pero ahora estoy listo para Crea más con el equipo este año.»
«Tenemos una mezcla realmente emocionante de juventud y experiencia en el equipo, y es un grupo de corredores que sé que estarán conmigo en cada paso del camino y sabrán lo que se necesita para ganar una Gran Vuelta. No puedo esperar ponerme la camiseta del Team Ineos por primera vez en el Tour de Francia, en la carrera más grande del año».
Thomas correrá su décimo Tour de Francia de su carrera, mientras que Bernal está a punto de comenzar su segundo.
«Tengo muy buenos recuerdos del Tour el año pasado», dijo Bernal. «Fue mi primer Tour de Francia y también mi primera Gran Vuelta, así que fue especial. Disfrutamos de una gran victoria con G y fue algo realmente especial para ser parte. Por supuesto, nuestra ambición es ganar la carrera nuevamente este año.”
«La experiencia del año pasado me enseñó mucho. Como ciclista, sea lo que sea que pienses sobre el Tour desde el exterior, no lo sabrás hasta que no lo hayas hecho. Ahora sé qué esperar, puedo estar más relajado al respecto. Lo que queda por delante y aún más centrado en las carreras. Lo más importante para mi desarrollo es disfrutar de las carreras durante las próximas tres semanas, dar lo mejor de mí y estar contento con mi desempeño. Espero poder compartir las responsabilidades de liderazgo con G y haciendo todo lo que podamos para ayudar al Team Ineos a ganar su primer Tour».
La alineación de ocho corredores también incluye a Jonathan Castroviejo, Michal Kwiatkowski, Gianni Moscon, Wout Poels, Luke Rowe y Dylan van Baarle, dando fuerza al equipo para la contrarreloj por equipos de la etapa 2, las etapas llanas y los días de montaña.
El Tour de este año incluirá 30 subidas categorizadas, cinco finales en alto y solo 54 kilómetros de contrarreloj, divididos entre la prueba por equipo y una individual en la etapa 13. Será la primera vez que el equipo británico WorldTour apunta al Tour de France como Team Ineos después de que la marca multinacional de petroquímicos asumiera la propiedad y el patrocinio del equipo británico.
«Después del éxito del año pasado, decidimos entrar en la carrera con líderes conjuntos. Geraint y Egan están en gran forma. Confían el uno en el otro y creemos que este enfoque se adaptará mejor a nosotros como equipo al proporcionarnos la mayor flexibilidad en la carretera y la mejor posibilidad de éxito”, dijo Dave Brailsford.
«Junto a ellos, tenemos a cinco de los corredores que apoyaron a Geraint en su victoria el año pasado. Todos son sumamente talentosos por derecho propio como ciclistas y también en gran forma, pero sus fortalezas combinadas asegurarán que seamos fuertes tanto en el plano y en las montañas. También hemos traído a Dylan van Baarle al equipo. Estaba en las mejores condiciones en el Dauphiné y está disfrutando de la oportunidad».
Plantilla del Team Ineos para el Tour de Francia 2019: Egan Bernal, Geraint Thomas, Jonathan Castroviejo, Michal Kwiatkowski, Gianni Moscon, Wout Poels, Luke Rowe y Dylan van Baarle.
