Cuando Simon Yates (Mitchelton-Scott) subió al podio de la Vuelta a España el domingo estaba certificando un gran éxito en Grandes Vueltas sin precedentes para la Gran Bretaña.
Antes de Chris Froome en el Giro de Italia, Geraint Thomas en el Tour de Francia y Yates en la Vuelta a España, ningún país había conseguido tener a los tres ganadores de las tres grandes vueltas en un mismo año con diferentes corredores.
Lo que hace que esos resultados sean aún más notables es que antes de 2018, Gran Bretaña nunca había ganado el Giro de Italia, y antes de 2017, el país nunca había ganado la Vuelta a España, y para Yates y Thomas, este fue su primer éxito en Grandes Vueltas.
Los franceses ganaron seis Tour de Francia consecutivos desde 1903-08, que son seis Grandes Vueltas, pero eso fue antes de que se celebraran el Giro y la Vuelta. Luego, en 1924-26, antes de que la Vuelta comenzara a mediados de la década de 1930, Giuseppe Enrici, Octavio Bottechia, Alfredo Binda y Giovanni Bruneo ganaron tres Giros y dos Tours por Italia.
La única vez en la era de la posguerra en donde las tres Grandes Vueltas se pusieron en marcha y una sola nación ganó las tres Grandes cinco veces seguidas fue en 1963-64. Jacques Anquetil ganó el Tour y la Vuelta en 1963, luego el Giro y el Tour en 1964, y Raymond Poulidor ganó la Vuelta (que se celebró en abril) en 1964 también.
No es desconocido que las naciones ganen las tres Grand Vueltas en un año, siendo el más reciente Alberto Contador y Carlos Sastre en la Vuelta, Giro y Tour, respectivamente en 2008, pero es extremadamente raro.
Solo Francia, en 1964 con Anquetil y Pouldor, lo hizo en la era posterior a 1955, cuando las tres Grandes Vueltas se celebraban regularmente. Gran Bretaña, por lo tanto, es solo la tercera nación que hace eso y la primera con tres corredores diferentes.
Curiosamente, mientras que Gran Bretaña ha dominado en las Grandes Vueltas, la trayectoria del país en Monumentos y Clásicas de un día sigue siendo mucho menos estelar.
La victoria de Mark Cavendish en la Milán-San Remo 2009 sigue siendo la última victoria para un británico en uno de los Monumentos, y sus medallas de oro y plata en los Mundiales son logros igualmente incomparables para Gran Bretaña.
En el nivel World Tour desde entonces, Geraint Thomas ha ganado la E3 Harelbeke, Adam Yates ha ganado la Clásica San Sebastián e Ian Stannard ha conseguido el Omloop Het Nieuwsblad dos veces, y también ha subido al podio de Paris-Roubaix.
Pero en Grandes Vueltas, Gran Bretaña ha sido mucho más exitosa. La pregunta del millón es, por supuesto, cuánto tiempo puede continuar con esta racha de victorias?
