La UCI ha confirmado que el ganador de la Vuelta a San Juan de este año, Gonzalo Najar, no pasó una prueba de dopaje en la carrera de enero, junto con su compañero de equipo Gastón Emiliano Javier.
Después de muchos rumores sobre la noticia desde el sábado, la UCI emitió un comunicado de prensa el lunes por la mañana, explicando que los controles de dopaje fueron «dirigidos por inteligencia».
Najar dio positivo por CERA, una forma de EPO de «tercera generación», el 21 de enero, el día de la etapa de apertura de la Vuelta a San Juan 2018. Luego pasó a ganar de forma sospechosa la etapa reina con final en el Alto de Colorado por casi dos minutos, y luego selló el título general por delante de ciclistas como Oscar Sevilla, Rafal Majka y Tiesj Benoot.
Najar no ha competido en la carretera a nivel internacional desde la Vuelta a San Juan, y entrenaba con el equipo argentino como líder para los Juegos Panamericanos esta semana hasta que lo notificaron de su prueba positiva.
Javier, un compañero de equipo de Najar en el equipo Sindicato de Empleados Públicos de San Juan, dio positivo en los análisis de esteroides anabólicos androgénicos el 23 de enero, el día de la etapa 3 contrarreloj individual.
Ambos ciclistas han sido suspendidos provisionalmente, pero ahora pueden solicitar el análisis de su muestra B antes de que se llegue a un veredicto final. Si Najar fuera sancionado, sería despojado de su título de la Vuelta a San Juan 2018, y Sevilla seria el nuevo campeón.
Además de los castigos individuales, todo el equipo SEP de San Juan también enfrenta una suspensión, ya que las reglas de la UCI establecen un período de 15-45 días de inactividad en el caso de dos pruebas positivas dentro del mismo equipo sean detectadas en un período de 12 meses. El asunto ha sido pasado a la comisión disciplinaria de la UCI para una decisión final.
La posible duración de la suspensión para Najar y Javier aún no se ha confirmado, pero ya existen precedentes en la Vuelta a San Juan. Ezequiel Falon, el argentino que corrió para el equipo de Rawson y finalizó tercero, esta semana recibió una suspensión de cuatro años por usar esteroides anabólicos androgénicos, mientras que el uruguayo Ignacio Maldonado, que finalizó 13 fue suspendido por tres años y nueve meses por el uso CERA.
El número de pruebas positivas de la Vuelta a San Juan de este año es de cuatro, lo que es un golpe significativo a la credibilidad de la carrera en su segunda edición como evento internacional categoría 2.1 de la UCI. Es una historia similar para el ciclismo sudamericano en su conjunto, con múltiples pruebas positivas en las giras nacionales del año pasado en Colombia, Costa Rica y Uruguay.
