El presidente de la UCI, David Lappartient, dijo que espera que la investigación sobre el hallazgo analítico adverso del salbutamol de Chris Froome se resuelva antes del Giro de Italia.

Lappartient refleja los deseos del director de la carrera de Giro, Mauro Vegni, quien ayer hizo un llamamiento a la UCI para «resolver» el caso, pero enfatizó que es importante proteger los derechos de los corredores.

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Froome está programado para correr la carrera en mayo mientras intenta un doblete Giro-Tour. Si la investigación no llega a su conclusión antes del Giro de Italia, Froome aún podría competir. Si ganara, el resultado podría ser descalificado si Froome fuera suspendido retroactivamente, como fue en el caso de Alberto Contador en 2011.

«Eso espero», dijo Lappartient a la publicación suiza Neue Zurcher Zeitung cuando se le preguntó si el caso sería resuelto antes del Giro. «El caso es muy malo para el ciclismo. Él es el ciclista más famoso que tenemos».

Lappartient agregó que a Froome no se le había dado ningún tratamiento especial al permitirle continuar compitiendo mientras el caso está en curso, diciendo que obligar a Froome a suspenderse iría en contra de sus propias reglamentaciones. Sin embargo, agregó que habría facilitado las cosas si Team Sky formara parte del MPCC, que requiere que los equipos suspendan a cualquier ciclista bajo investigación.

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«Es importante defender los derechos del ciclista», dijo Lappartient. «No hay un tratamiento especial para él, incluso si algunos ciclistas lo afirman. El salbutamol es uno de los medicamentos permitidos en una dosis limitada. Una suspensión inmediata entraría en conflicto con las normas vigentes.”

«También sería bueno si Sky fuera miembro del MPCC. Entonces Froome se habría sido suspendido temporalmente. Pero eso depende de los equipos».

Froome ha negado haber tomado más de 1,000 ng/ml permitidos por las regulaciones de la Agencia Mundial Antidopaje (WADA). Ahora debe someterse a una serie de pruebas de laboratorio para demostrar que, si bien registro el doble de la dosis permitida en su orina, no tomó más de la dosis permitida. Diego Ulissi se sometió a las mismas pruebas después de dar un resultado analítico adverso para el salbutamol en el Giro de Italia 2014. Tardó unos ocho meses en resolverse.

El hallazgo analítico adverso de Froome se produjo el 7 de septiembre, después de la etapa 18 de la Vuelta a España, y él y el equipo fueron notificados el 20 de septiembre. Si el caso de Froome tomara el mismo tiempo, podría tomarse una decisión mientras el Giro de Italia está en marcha. Si bien Lappartient espera tener esto resuelto para entonces, dijo que el caso de Froome podría tomar más tiempo debido a su mayor acceso a los expertos.

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«Debido a que sus argumentos pueden desencadenar un debate entre expertos», dijo Lappartient sobre la lentitud del caso. «Froome no es un corredor como cualquier otro. Tiene más dinero. Puede reunir a más expertos que se expresan a su favor. Puede presentar más documentos de descargo. No podemos simplemente eliminar las declaraciones de la mesa. Es importante resolver el problema rápidamente, pero también tenemos que proteger los derechos del conductor».

Dopaje mecánico, pinganillos y Lance Armstrong

Además de hablar sobre el caso de Froome, a Lappartient también se le preguntó sobre los problemas del dopaje y las radios de los equipos, dos temas en los que ha participado desde que fue votado como presidente de la UCI en septiembre del año pasado. El francés dijo previamente que quería eliminar el dopaje mecánico como «tema polémico» en el ciclismo. Él permaneció con la esperanza de que no había uso de motores en el ciclismo, pero dijo que la UCI atraparía a cualquiera que intentara usarlos.

«Si has hecho algo mal, te alcanzaremos algún día. No importa si es cinco, diez o veinte años después», dijo. «Espero que los motores ocultos no se utilicen hoy en las bicicletas, pero he escuchado muchas historias, y algunos comportamientos parecen extraños. Si hay un caso, sería un desastre para nuestro deporte. Anunciaremos en la segunda quincena de marzo lo que queremos hacer”.

La UCI ha estado verificando la presencia de motores en bicicletas desde hace varios años y solo la ciclista de ciclocrós Femke Van den Driessche ha sido la única que se ha encontrado usando uno. En la actualidad, la UCI usa tabletas de computadora con una aplicación especial para tratar de detectar señales electromagnéticas, que podrían indicar la presencia de un motor, pero eso ha sido cuestionado cada vez más. En un programa del canal francés Stade 2, los científicos del Instituto Fraunhofer demostraron que la tecnología podría no ser confiable. Lappartient admitió que había que hacer más.

«Tomé nota de eso. Tenemos que asegurarnos de que los estafadores no tengan ninguna posibilidad. Desde hace tiempo expreso mi preocupación por las pruebas. Son buenas, pero no lo suficiente como para excluir la manipulación electrónica o magnética de las bicicletas», explicó.

«Ciertamente trabajaremos con la técnica de rayos X. Pero necesita una combinación de tecnologías, especialmente dado que existen dificultades legales con la tecnología de rayos X en algunos países.»

«Trabajamos en conjunto con científicos. El objetivo es estar a la vanguardia del desarrollo».

Lappartient también reafirmó su creencia de que las radios deberían prohibirse en las carreras, diciendo que no aumentaron la seguridad del ciclista e hicieron las carreras aburridas. Cuando se le preguntó si era posible que se prohibieran las radios para el Campeonato Mundial de Ruta de la UCI en Austria a finales de este año, dijo «Me gustaría poner esto a discusión».

La entrevista también abordó los comentarios que Lappartient había hecho anteriormente sobre los ex ciclistas que no eran ‘bienvenidos’ en el deporte. Cuando se le preguntó sobre Lance Armstrong haciendo una aparición en un evento antes del Tour de Flandes en abril, dijo que había poco que podía hacer para evitar que apareciera, pero le había pedido al estadounidense que no apareciera en las carreras nunca más.

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«Armstrong es un hombre libre, no puedo prohibirle que se presente en una universidad belga el viernes antes de la carrera. Sin embargo, no es positivo para el ciclismo. Le escribí una carta a Armstrong para asegurarme de que no apareciera en la carrera amateur el sábado ni en la carrera profesional del domingo».