El ex presidente de la UCI, Brian Cookson, confirmo al portal de noticias Cyclingnews que tuvo conocimiento de que Chris Froome había devuelto un hallazgo analítico adverso (AFF) para el salbutamol un día antes de ser relevado como jefe del organismo rector del deporte.
El desarrollo se produce pocos días después de que Cookson le dijera a la BBC que la reputación de Bradley Wiggins y Team Sky debería restablecerse después de que se cerrara una investigación de la UKAD por falta de pruebas sobre una supuesta violación de dopaje ocurrida en 2011. Cookson también que «Froome no tuvo ningún tratamiento especial» en relación con su caso.
Cookson dijo que la UCI y la Cycling Anti-Doping Foundation (CADF) habían seguido sus reglas después de que Froome arrojara los resultados en la etapa 18 de la Vuelta a España. El ciclista del Team Sky superaba al doble los niveles permitidos del medicamento contra el asma en su sistema y, aunque ganó la carrera, y completó un histórico doblete Tour-Vuelta, ahora se enfrenta a la posibilidad de perder su título español y recibir una suspensión si es declarado culpable.
«De acuerdo con los procedimientos introducidos durante mi mandato como Presidente de la UCI, todos los asuntos antidopaje fueron resueltos por el CADF de forma independiente y el Servicio Jurídico Antidopaje supervisado por un abogado externo. Como Presidente de la UCI, por lo tanto no tuve ningún papel o influencia en ningún caso individual.”
“Tenía entonces, y todavía tengo hoy, la confianza en la integridad de todos los involucrados, que siempre seguirían los procedimientos correctos en todos los casos, y que ningún corredor fue tratado de manera diferente a cualquier otro. Me informaron que Chris Froome había proporcionado una muestra A con un resultado anómalo para una sustancia que no resultó en una suspensión provisional inmediata en las últimas 24 horas de mi permanencia en la UCI. Cuando salí de la UCI al día siguiente, el asunto pasó al nuevo Presidente y, con razón, ya no me informaron sobre el asunto. No puedo comentar más sobre este o cualquier otro caso en curso».
Cuando le preguntaron por qué había pedido que se restablecieran la reputación al Team Sky y Wiggins, a pesar de conocer las noticias de salbutamol relacionadas con Froome, Cookson dijo que «erróneamente pensó que el asunto debía haberse resuelto».
Cookson fue aplastado por David Lappartient 37-8 en el Congreso de la UCI en Bergen el 22 de septiembre. Según una declaración emitida por Team Sky, Froome fue informado de los resultados de la prueba el 20 de septiembre, y la prueba antidopaje tuvo lugar el septiembre. 7.
Cuando The Guardian y Le Monde dieron la noticia del resultado de la prueba de Froome, la UCI emitió una declaración propia, afirmando que, aunque voluntariamente informa de suspensiones provisionales en su sitio web, Froome no estaba suspendido, y por lo tanto la UCI consideró que no estaba obligado a publicitar el caso.
El viernes, Pat McQuaid, el hombre que Cookson reemplazó como presidente en 2013, criticó a su sucesor. El irlandés le dijo a la BBC: «Si un resultado proviene del laboratorio de que un ciclista importante y grande ha proporcionado una muestra analítica adversa, entonces el presidente está involucrado, por lo que habría estado enterado», dijo McQuaid a la BBC.
«Realmente me sorprendió lo que Brian dijo acerca de que el Sky recuperara su credibilidad cuando todo el tiempo sabía que esto estaba pasando en segundo plano», dijo McQuaid.
