Dos días después de su impresionante triunfo en el Tour de Francia en Peyragudes, Romain Bardet espera que el tiempo concedido a ciclistas como Alberto Contador, Nairo Quintana y Mikel Landa no compliquen su estrategia.
Bardet aventajo con 2:15 a Contador, 2:04 a Quintana y cinco segundos a Landa y tomó el bono de diez segundos después de ganar la etapa 12. En la etapa 13 en Foix, el francés colaboró y solo perdió 1:48 al finalizar la etapa. Quintana y Contador también tuvieron bonificaciones de tiempo en la línea meta. La etapa corta y explosiva aseguro una batalla abierta para la camiseta amarilla en la tercera semana de la carrera.
La etapa de 101km ofreció un día de fuegos artificiales y no decepcionó, pero no fue una etapa que Bardet disfrutó, a pesar de ser el Día de la Bastilla y un día de celebración para Bardet y su equipo AG2R-La Mondiale.
«Fue una etapa muy táctica, más que físicamente, fue desafiante, y había un montón de chicos marcándose entre sí, especialmente los chicos en lo alto de la Clasificación General. Es una pena que haya tanto cálculo en medio de la Segunda semana», dijo Bardet. «Todavía queda mucho por hacer, y volvimos a abrir la puerta a los ciclistas que ya habíamos logrado distanciar, así que espero que esto no perjudique».
El ciclista de 26 años sigue a 25 segundos de Fabio Aru de amarillo y 19 segundos por detrás de Chris Froome, al que necesitan distanciar de cara a la prueba contrarreloj de Marsella si va a realizar su sueño amarillo en 2017. Para Bardet, las próximas oportunidades para hacerlo vendrán en los Alpes en las etapas 17 y 18 cuando él espera tomar atacar, en lugar de seguir la rueda como lo hizo en Foix.
«Personalmente, me sentí muy bien, pero ahora será difícil encontrar libertad, y además, este final no fue propicio para los ataques, solo tuve que seguir la rueda todo el día», dijo. «Fue una gran carrera para campeones reales como Quintana y Contador, que han tenido un poco de orgullo en estos últimos días, así que lucharon para volver al juego, además de Landa, que va a ser muy peligroso de ahora en adelante, hubo mucha marcación en marcha, da un poco de pena, pero debería hacer que la carrera sea aún más emocionante”.
Para el director deportivo de AG2R-La Mondiale, Stéphane Goubert, Team Sky sigue siendo el principal adversario con Froome en segundo en la general y Mikel Landa en quinto lugar. Con el equipo británico en una posición fuerte para su quinto Tour, Goubert explicó:
«Aunque el Sky Team perdió la camiseta amarilla ayer, siguen siendo un equipo formidable, como lo demostraron hoy, tenían dos cartas adicionales para jugar, Nieve o Landa. Fue un día de 100km, una etapa muy inusual, y ahora vamos a volver a perfiles más clásicos», dijo Goubert. «Ahora todos son conscientes de cómo va a reaccionar el Sky y ahora tendremos que adaptarnos, será una carrera muy nerviosa con un montón de faroles, realmente tienes que mantenerte enfocado, no entrar en pánico, y todo estará bien».
