Cuando Chris Froome cruzó la línea de meta tercero en la etapa detrás del ganador Jakob Fuglsang (Astana) y Richie Porte (BMC Racing) la mirada en el campeón del Tour de Francia fue tan intensa porque había respondido algunas preguntas sobre su forma. Este no fue la mejor carrera de la temporada, pero esta fue sin duda una respuesta oportuna después de un pésimo rendimiento en la cuarta etapa de contrarreloj.
«Estaría mintiendo si dijera que estaba contento con el tercero allí. Tenía la esperanza de conseguir la victoria de etapa, pero yo estaba un poco ansioso y haciendo demasiado en el último kilómetro persiguiendo Jakob Fuglsang y luego iniciar el sprint un poco», dijo Froome a los medios reunidos después de calentarse.
«En general, estoy bastante contento con lo que sucedió, podría haber ido mucho peor, por lo menos estaba por delante y las piernas estaban bastante bien, estoy feliz de estar ahí arriba con Richie en este momento, que está definitivamente en una forma asombrosa.»
La subida de Mont du Chat con sus duras rampas puso a cada ciclista en su lugar y solo Fabio Aru logro coronarlo en solitario para luego emprender un técnico descenso. Seguido del italiano entro un grupo encabezado por Richie Porte y Chris Froome, ahí fue donde el británico emprendió un excelente descenso que en momentos abrió huecos con el nuevo líder de la carrera:
«Mentalmente era un poco desconocido para mí, nunca lo había hecho antes y nunca lo había visto. Pero para ser honesto, fue muy divertido, fue como jugar un juego de computadora. Fue muy divertido realmente.”
BMC Racing marcó el primer paso en la subida. Alejandro Valverde atacó y Romain Bardet proporcionó su cameo previsto pero era Porte, Aru y Fuglsang los que parecían más seguros. Froome se encontró en la parte trasera en un momento, pero se recuperó.
«Creo que aún tengo trabajo por hacer, pero las cosas todavía están en la dirección correcta. Creo que la subida de hoy demostrará que estoy por lo menos en pista para julio. Es bueno saber que estoy allí o cerca con Richie, el escalador más fuerte en este momento».
El resultado lleva a Froome a la segunda posición de la general, a 39 segundos de Porte después de que los segundos de bonificación se tomaran en cuenta. Hay dos días más difíciles de montañas y Porte seguirá desconfiado de su ex compañero, que no habrá perdido la esperanza de ganar esta carrera por cuarta vez.
«Soy segundo lugar en la general y estoy bastante feliz de estar allí, pero estoy plenamente consciente de que con dos grandes días por venir voy a dar el todo.”
