El australiano Nick Schultz (Israel Premier Tech) se llevó la victoria en la Primera Etapa de la Volta a Catalunya 2024 tras un ataque en los últimos 1200 metros.
En la primera etapa de la Vuelta a Cataluña 2024, con meta en Sant Feliu de Guíxols, Nick Schultz se alzó con la victoria tras un valiente ataque poco antes de la pancarta del último kilómetro.
El recorrido de 174 kilómetros presentaba desafíos importantes, incluyendo tres puertos categorizados y una subida final exigente en Alt de Sant Grau, a veinte kilómetros de la meta. La etapa comenzó con una fuga de cinco corredores tras la primera subida, con Simone Petilli, Kenny Elissonde, Alex Baudin, Ådne Holter y Mikel Bizkarra en la delantera. A pesar de los esfuerzos del equipo de Tadej Pogacar por controlar la carrera, la fuga mantuvo una ventaja de hasta tres minutos antes de ser alcanzada cerca de la última subida.
En el sprint intermedio poco antes de iniciar el ascenso al Alt de Sant Grau, Egan Bernal se llevó tres segundos de bonificación, seguido por Pogacar con dos segundos. Sin embargo, la lucha por la victoria de etapa estaba lejos de resolverse.
En las laderas del Alt de Sant Grau, el pelotón se mantuvo compacto, con el UAE Team Emirates y Visma Leasing a Bike liderando el pelotón. Marc Soler intentó un ataque en la cima del puerto, seguido de cerca por Pogacar.
En el descenso, UAE Emirates aceleró, reduciendo aún más el número de corredores en el pelotón y manteniendo control sobre la carrera. Aunque Mauri Vansevenant intentó un ataque en los últimos kilómetros, fue rápidamente neutralizado por el equipo de Pogacar.
Nick Schultz atacó por sorpresa y terminó adjudicándose la victoria de etapa
Con un sprint cuesta arriba en el último kilómetro, parecía que la victoria estaba reservada para los corredores más veloces. Sin embargo, Nick Schultz sorprendió con un ataque decisivo justo antes de la marca del último kilómetro.
El ciclista australiano abrió una ventaja suficiente para soportar el arreón de Tadej Pogacar en los últimos metros, y terminaba llevándose la victoria de etapa, con Tadej Pogacar en la segunda plaza, mientras que Stephen Willians (Israel Premier Tech) terminaba e la tercera casilla.
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Además de la victoria de etapa, Nick Schultz es el primer líder en la clasificación general de la Volta a Catalunya 2024.
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