Luke Plapp (Jayco-AlUla) se coronó campeón en la prueba de contrarreloj élite masculino del Campeonato Nacional Australiano 2024, demostrando su fortaleza y determinación al superar una falla mecánica que lo obligó a cambiar de bicicleta.
El joven de 23 años se impuso con un tiempo de 46:19, dejando a su compañero de equipo Chris Harper en el segundo puesto, a 32 segundos. Michael Hepburn (Jayco AlUla) completó el podio en la tercera posición.
Pero el dominio de Jayco-AlUla no se limitó al podio, ya que Kelland O’Brien también se hizo con el cuarto lugar, a solo 1:07 del ganador.
Luke Plapp se impuso en una prueba exigente y emocionante
La prueba se disputó sobre un recorrido de 37,5 km, dividido en dos vueltas de 18,9 km cada una, con un desnivel acumulado de 228 m por vuelta. El circuito presentaba algunas subidas y bajadas, así como tramos llanos y curvas cerradas, lo que exigía a los corredores una buena combinación de potencia, técnica y resistencia.
Plapp, que ya había sido campeón de ruta en dos ocasiones, llegó al evento con la ilusión de recuperar el título de contrarreloj, que había perdido el año pasado por una avería mecánica, cuando quedó cuarto detrás de Jay Vine (UAE Team Emirates).
El joven talento, que dejó Ineos Grenadiers para unirse a Jayco-AlUla, no se dejó intimidar por el mismo contratiempo y pudo cambiar de bicicleta en la primera vuelta, en el mismo lugar que el año pasado.
“Fue exactamente el mismo lugar, exactamente la misma vuelta que el año pasado”, dijo Plapp en Mount Helen, cerca de Ballarat, pero ciertamente no fue el mismo resultado.
“Creo que el año pasado me emocioné demasiado y traté de compensarlo, pero simplemente no era lo suficientemente maduro y realmente creo que aprendí de eso y pude ceñirme a los procesos y al final lo logramos”.
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Plapp reconoció que fue un momento difícil, pero que contó con el apoyo de su director deportivo, Matthew Hayman, que lo tranquilizó por la radio y le recordó que confiara en su entrenamiento.
“En realidad, entrenamos mucho sin potencia en caso de que algo sucediera y fue realmente agradable saber que tenía eso en el fondo y conocía mis sensaciones y qué potencia tenía que mantener”.
Un equipo fuerte y unido para la carrera en ruta
Los resultados de la contrarreloj, con los cuatro primeros lugares para Jayco-AlUla, también son un buen augurio para el equipo en la prueba de ruta masculina élite del domingo.
