El británico Chris Froome (Israel Start-Up Nation) iniciará su temporada 2021 en el UAE Tour que se disputa a finales del mes de febrero.
Chris Froome hará su debut con el Israel Start-Up Nation en el UAE Tour entre el 21 y el 27 de febrero, enfrentándose al ganador del Tour de Francia Tadej Pogacar, Marc Hirschi, Mathieu van der Poel, Adam Yates y una serie de otros grandes en la primera carrera WorldTour de 2021.
El cuatro veces ganador del Tour de Francia está pasando la pretemporada en California, haciendo un entrenamiento en el centro Red Bull High Performance para completar su recuperación de las lesiones que sufrió en su accidente de 2019. Froome estaba listo para hacer su debut de temporada en la Vuelta a San Juan, pero la carrera argentina fue cancelada debido a la pandemia de COVID-19.
Los 19 equipos WorldTour han confirmado su presencia en el UAE Tour, con el equipo Alpecin-Fenix de Van der Poel también con un lugar garantizado.
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El organizador de la carrera, RCS Sport, también reveló que el campeón mundial de contrarreloj Filippo Ganna formará parte del equipo Ineos Grenadiers junto a Adam Yates. Las etapas de sprint también serán muy disputadas, con Caleb Ewan (Lotto Soudal), Sam Bennett (Deceuninck-Quick Step), Pascal Ackermann (Bora-Hansgrohe) y Fernando Gaviria (UAE Team Emirates).
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El UAE Tour está programado para comenzar y terminar en Abu Dhabi, aunque la ruta completa aún no se ha publicado. Primož Roglič ganó en 2019, mientras que Adam Yates ganó el año pasado, superando a Pogacar.
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El UAE Tour del año pasado se detuvo después de cinco etapas debido a casos confirmados de COVID-19 en la carrera. Toda la caravana de la carrera fue aislada en sus hoteles en Abu Dabi, y cuatro equipos pasaron períodos prolongados de cuarentena antes de que se les permitiera salir del país. Gaviria fue uno de los ciclistas en contraer el virus.
El organizador de la carrera, RCS Sport, dijo que implementará «estrictos protocolos COVID-19 diseñados para garantizar la seguridad de todos los ciclistas, el personal y todos los involucrados» en la edición 2021 de la carrera.
El UAE Tour de este año será la primera carrera WorldTour 2021 después de que el Santos Tour Down Under fuera cancelado debido a la pandemia del coronavirus. Otras carreras de principios de temporada también se han quedado en el camino.
Las cancelaciones y aplazamientos de enero hicieron que la mayoría de los corredores del pelotón WorldTour planeen comenzar la temporada 2021 en Europa, donde la Volta a la Comunitat Valenciana y Étoile de Bessèges (ambas del 3 al 7 de febrero) son las primeras carreras por etapas del calendario.
