Este es el recorrido y los perfiles de las etapa de la Volta ao Algarve 2020, carrera 2.Pro perteneciente al calendario UCI Europa Tour, que se disputa del 19 al 23 de febrero en territorio portugués.
Una de las carreras que forman parte de la nueva categoría ProSeries, la Volta ao Algarve es quizás la principal carrera europea de principios de temporada. Ahora en su 46a edición, la carrera ha evolucionado y se ha convertido en un evento clave para gran parte de los equipos WorldTour.
Las victorias de Alberto Contador en 2009 y 2010 le dieron mucha notoriedad, y los especialistas en Grandes Vueltas se han llevado la mayoría de las victorias de la carrera desde entonces. Richie Porte, Geraint Thomas (dos veces) y el dúo esloveno de Primož Roglič y Tadej Pogacar han sido notables ganadores en los últimos años.
Fue Pogacar quien triunfó el año pasado, venciendo a Søren Kragh Andersen por seis segundos, habiendo obtenido su primera victoria profesional a principios de semana en las laderas del Alto da Fóia.
El entonces ciclista de 20 años disfrutó de una temporada neo profesional en la que consiguió ganar el Tour de California y tres etapas de Vuelta a España antes de quedar tercero en Madrid.
Recorrido de la volta ao Algarve 2020
La Volta ao Algarve 2020 contara con un recorrido total de 771.4 kilómetros, repartidas en cinco etapas, la ultima de ellas una contrarreloj individual.
19 de febrero (Etapa 1) Portimão › Lagos (195.6 Km)
La etapa de apertura se disputará desde Portimão a Lagos, con un recorrido de 195.6 kilómetros.
Dos ascensos categorizados (tercera y cuarta categoría) llegan temprano en la etapa, mientras que tres sprints en el camino son el aperitivo de lo que se verá al final de la etapa.
Un problema para los velocistas podría ser la colina de 0.6 km al 3.6% que se corona a solo 2 km de la línea de meta, aunque la pendiente relativamente suave no debería ser un gran desafío.
20 de febrero (Etapa 2) Sagres › Alto da Fóia (183.9 Km)
La etapa 2 de la Volta ao Algarve 2020 es la gran prueba de la carrera, con el final tradicional en el Alto da Fóia. Desde su introducción en 2016, la escalada ha sido decisiva en cada ocasión, con el eventual ganador general terminando primero o segundo en la etapa.
Recorriendo 183.9 km desde Sagres hasta la cima del puerto, hay tres subidas categorizadas a lo largo del recorrido (dos de tercera categoría y una segunda), aunque las pendientes del 6% de los 7,4 km son, con mucho, las más difíciles del día.
21 de febrero (Etapa 3) Faro › Tavira (201.9 Km)
Una etapa al sprint sencilla, quizás la única de la carrera, sigue al día siguiente en la disputa de la Etapa 3.
El viaje de 201.9 km desde Faro a Tavira presenta dos ascensos categorizados en la primera mitad de la etapa, aunque el final es en gran parte plano y sin complicaciones.
El kilómetro final, un poco cuesta arriba, terminando plano en Tavira debería brindar una verdadera batalla cara a cara entre los velocistas.
22 de febrero (Etapa 4) Albufeira › Malhão (169.7 Km)
La etapa 4 concluye con otro final en alto, esta vez en el corto pero empinado Alto do Malhão. El segundo de los tres días para los ciclistas con aspiraciones en la General, tiene un recorrido de 170 km desde Albufeira.
Un puerto de segunda categoría a unos 25 km de la línea de meta presenta el mayor desafío del día. Sin embargo, son los tres kilómetros de Malhão, con un pendiente irregular que alcanza dos dígitos en algunos sectores y con una media del 9.4%, será lo que sacudirá una vez más la General.
23 de febrero (Etapa 5) Lagoa › Lagoa (20.3 Km) (ITT)
El quinto y último día de la Volta ao Algarve devuelve el pelotón a Lagoa. Desde 2014, la prueba contrarreloj de la carrera se ha llevado a cabo a mitad de la carrera en la etapa 3, pero los organizadores la han cambiado para dar más emoción a la edición 2020.
Solo una de las últimas cuatro ediciones (la dominada por Kwiatkowski en 2018) ha visto a los dos primeros en la general separados por más de 30 segundos, lo que significa que una contrarreloj de 20 km podría hacer que el drama se extienda hasta el final.
Es un recorrido en gran parte plano, aunque no sin algunas rampas en el camino, y sin cambios desde las últimas dos ediciones. El ganador del año pasado, Stefan Küng (Groupama-FDJ) debería estar nuevamente en disputa por la victoria de etapa, sin descartar a los favoritos de la general.
