La excepcional primavera de Julian Alaphilippe lo está colocando en la mira de varios equipos, uno de ellos es el Total Direct Energie quien está dispuesto a pagarle 4 millones de euros al año.
Según información de la prensa francesa e italiana durante el fin de semana, Total Direct Energie es el equipo con más posibilidades de hacerse con los servicios del reciente ganador de Flecha Valona que actualmente corre con el Deceuninck-Quick Step.
Ambos informes sugieren que el acuerdo tendría un valor de alrededor de € 4 millones por año, uno de los salarios anuales más altos en el deporte.
Alaphilippe ha demostrado su valía como uno de los mejores corredores del mundo con 10 victorias en esta temporada. El francés es también el único corredor que ha ganado tres carreras WorldTour de un día en esta temporada, con la Strade Bianche, Flecha Valona y la Milán-San Remo.
Se informa que el contrato actual de Alaphilippe finaliza este año y que Deceuninck-Quick Step no está dispuesto de igualar las ofertas que ha recibido en corredor francés.
A principios de la temporada, el jefe del equipo, Patrick Lefevere, admitió que sería un «momento difícil» si otro equipo tientan a Alaphilippe y quiera un aumento salarial significativo.
Es un problema que Lefevere ha enfrentado durante bastante tiempo. A pesar de su dominio en las carreras, el presupuesto del equipo belga es modesto en comparación con el de sus rivales y, si bien tienen el atractivo de ser el equipo más exitoso en carreras de un día, el dinero a menudo se considera un factor ganador.
Esto sucedió recientemente el último invierno, cuando Lefevere se vio obligado a dejar que Fernando Gaviria y Niki Terpstra abandonaran el equipo por los problemas de presupuesto.
Tal como está, la salida potencial de Alaphilippe pondría al ciclista de 26 años con el Total Direct Energie actualmente entre los equipos de la segunda división ProContinental. Sin embargo, con la reciente inversión de la compañía francesa de petróleo y gas Total, se espera que el equipo solicite ser parte de la categoría WorldTour a partir de 2020.
Bajo las nuevas reglas de la UCI, los equipos dentro del WorldTour pueden obtener una licencia por tres años, ya que el número total de equipos WorldTour aumenta de 18 a 20.
El equipo, que ha estado fuera del WorldTour desde 2011, ya había demostrado su intención de convertirse en una fuerza en el ciclismo nuevamente con la firma del ex compañero de Alaphilippe, Niki Terpstra, durante el invierno.
Si bien la primavera de Terpstra se retrasó por un fuerte accidente en el Tour de Flandes, el equipo tuvo un buen desempeño con ciclistas como Anthony Turgis y Adrien Petit que obtuvieron buenos resultados.
