El Tour de Francia para Richie Porte terminó abruptamente cuando se estrelló en el descenso del Mont du Chat en la novena etapa y el australiano permanece en el hospital de Chambéry después de fracturarse su clavícula y la pelvis en el incidente.
Porte formó parte del grupo de favoritos en la cima de la subida final del día, pero se estrelló aparatosamente en una curva en el descenso. De inmediato se percibió que la carrera del ciclista del BMC había terminado, y fue trasladado de inmediato al Céntre Hospitalier Métropole Savoie de Chambéry para su tratamiento.
Después de ganar el Tour de Romandía y ocupar el segundo lugar en el Critérium du Dauphiné, Porte llegó al Tour como el mayor rival de Chris Froome para la victoria final.
«Obviamente, me he sentido mucho mejor ahora. Estoy muy adolorido y esto ha sido una gran decepción siendo honesto», dijo Porte desde el hospital. «Yo estaba en gran forma y el equipo a mi alrededor también estaba muy fuerte, así que es decepcionante, pero creo que después de ver el accidente, tengo suerte de haber salido con las heridas que tengo».
Daniel Martin (Quick-Step Floors) cayó en el mismo incidente que Porte, aunque el irlandés fue capaz de remontar y completar la etapa. Después, Martin criticó la dificultad de los descensos en las etapas, que se había vuelto más traicionera por la lluvia intermitente. Por su parte, Porte sintió que no había tomado ningún riesgo indebido en el descenso del Mont du Chat.
«Recuerdo que entré en una curva y no era como si fuéramos demasiado rápido o algo así, pero sólo recuerdo que bloquee la rueda trasera y eso fue todo», dijo Porte. «Estuve consciente todo el tiempo. Recuerdo todo, pero debo dar las gracias al personal médico en la carrera y el hospital. Han sido absolutamente fantástico.”
El domingo por la noche, el médico Max Testa, del BMC, sugirió que Porte podría estar de vuelta en acción competitiva el próximo mes. El ciclista australiano era reacio a establecer un cronograma preciso para su rehabilitación en este punto, aunque él sonó optimista sobre sus perspectivas de volver al pelotón antes del final de la temporada.
«No creo que vuelva a estar en mi bicicleta por un buen tiempo ahora. Creo que el equipo está bien con eso. Sólo dicen que me recupere, no hay prisa por volver», dijo Porte. «Con suerte, voy a tirar de la camiseta BMC a finales de año.»
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