El belga Remco Evenepoel está muy cerca de conseguir un hito sin precedentes y se ve con fuerzas de conseguirlo en el Campeonato Mundial de Ruta UCI 2024.

Viniendo de Remco Evenepoel, sonó más como una declaración de intenciones que como un alarde. “Soy un especialista en encontrar la forma en el mejor momento”, dijo el belga a los periodistas en Wetzikon, dos días antes de defender su título en la contrarreloj del Campeonato Mundial UCI de Ruta en Zúrich.

En estos días, Evenepoel rara vez se equivoca cuando se fija un objetivo importante. Sus relativos problemas en el Critérium du Dauphiné de junio se olvidaron rápidamente después de un verano brillante donde consiguió subir al podio en su debut en el Tour de Francia y dos medallas de oro en los Juegos Olímpicos de París 2024.

Y por eso, cuando Evenepoel da su voto de confianza sobre su estado de forma (“Creo que he encontrado las piernas adecuadas en el momento adecuado”), uno tiende a creerle. Su actuación relativamente moderada en el Tour de Gran Bretaña fue, según indicó, algo así como un calentamiento en su regreso a la acción después de una pausa posterior a los Juegos Olímpicos.

“Pasaron muchas cosas después de los Juegos Olímpicos, muchas fiestas, peticiones y ceremonias, en Bruselas y Schepdael también. No fue fácil”, dijo Evenepoel. “Luego, cuando regresé a casa en España, traté de volver a la bicicleta lo más rápido posible, pero me enfermé un poco, por lo que fue más difícil volver a estar en buena forma. Pero me tomé mi tiempo y mantuve la calma, que fue el enfoque correcto para estar en buena forma ahora”.

“Todavía tengo gasolina en el tanque. Me alineé en el Tour de Gran Bretaña sin presión y sin querer lograr resultados, así que estaba muy tranquilo. Luego me concentré en las dos carreras del Campeonato del Mundo y en Il Lombardia”.

Está bien documentado que ningún ciclista ha ganado nunca el oro en contrarreloj en los Juegos Olímpicos y los Campeonatos del Mundo en el mismo año. Tanto es así que ningún ciclista masculino ha intentado siquiera la hazaña. Sin embargo, desde que la disciplina se añadió al programa olímpico en 1996, todos los campeones masculinos, desde Miguel Induráin hasta Primoz Roglic, han optado por no tomar la salida en los Mundiales.

Parece que Evenepoel nunca contempló la idea de saltarse la contrarreloj del Mundial. De hecho, su plan inicial para 2024 era intentar conseguir un triplete de medallas de oro en contrarreloj. “Esperaba ganar los tres títulos, pero tuve que saltarme el Campeonato de Europa debido a una enfermedad”, dijo.