Richard Carapaz, el campeón olímpico y ex ganador del Giro de Italia, tiene sus ojos puestos en el Tour de Francia. Tras enfrentar contratiempos en la edición pasada debido a una caída, Carapaz se prepara para volver en busca del podio general en 2024.

En una entrevista exclusiva con el portal GCN en el campo de entrenamiento del equipo en España, Carapaz se mostró confiado en sus posibilidades de enfrentarse a los mejores corredores del mundo, como Tadej Pogačar, Primož Roglič, Jonas Vingegaard o Remco Evenepoel.

“En mi opinión, es el Tour de Francia. El Tour de Francia es el gran objetivo para el año que viene”, dijo Carapaz a GCN.

“Esta temporada la carrera no fue buena para mí, pero quiero volver a intentarlo en 2024 para la general. Este año para mí fue diferente con la caída y empiezo de cero. Olvidaré el pasado, pero si tengo buenas piernas, puedo intentar conseguir una buena posición en la general”.

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Carapaz también se refirió al equipo que podría acompañarlo en el Tour de Francia, del que dijo que será el mejor de la carrera. Entre los posibles compañeros, mencionó a Neilson Powless, Andrey Amador, Jonas Rutsch y Stefan Bissegger, entre otros.

“Me siento cómodo aquí y hay oportunidades para mí. No sé qué equipo llevaremos al Tour de Francia, pero para mí será el mejor equipo de la carrera”, afirmó.

“Tendremos muchos corredores en buenas condiciones. Neilson Powless es realmente bueno, Andrey Amador es un corredor realmente bueno. Luego están Jonas Rutsch y Stefan Bissegger. Tenemos buenos corredores y algunos de los mejores del pelotón”.

Jonathan Vaughters tiene grandes expectativas con Richard Carapaz

El jefe del equipo, Jonathan Vaughters, se mostró satisfecho con el rendimiento de Carapaz en el campo de entrenamiento, y destacó que el ecuatoriano está en un mejor plan que el año pasado, cuando llegó exhausto y tuvo que operarse de las amígdalas.

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“Richie está en un plan mucho mejor que en el campamento el año pasado”, dijo Vaughters a GCN . “Estaba exhausto el año pasado por la temporada anterior y luego le extirparon las amígdalas. Le llevó meses recuperarse adecuadamente. En este campamento, veo a un Richard que busca demostrar su valía nuevamente. Es mucho más inteligente que el año pasado”.

Vaughters también afirmó que a Carapaz se le daría un papel de liderazgo en el Tour el próximo año, pero también enfatizó que el campeón olímpico en ruta necesitaría impresionar antes de julio para que el equipo apoye plenamente un desafío a la general.

“En el Tour de Francia, él será nuestra persona clave, ya sea que hagamos una carrera general completa o persigamos victorias de etapa. Eso está por determinar. Richie necesita demostrar su valía primero en algunas de las carreras por etapas de una semana y ver cómo puede compararse con los Vingegard y Pogacars de este mundo”, dijo Vaughters.

“Él tiene esa confianza en sí mismo y espero que tenga razón. Tendremos que ver eso en acción para tener al corredor del equipo en la general en el Tour porque no somos un equipo que vaya a perseguir el octavo lugar en el Tour, esa no es nuestra ambición. En última instancia, nuestro objetivo en 2024 es ganar carreras, no puntos”.