El español Mikel Landa correrá para el Soudal-QuickStep en 2024 después de firmar un contrato de dos años con el equipo belga.

El vasco llega tras un paso de cuatro años por el Bahrain Victorious y está preparado para reforzar el elenco de apoyo en torno a Remco Evenepoel para su esperado debut en el Tour de Francia el próximo verano.

“Estoy feliz y motivado por este nuevo desafío y por apoyar a Remco en sus metas. Vengo aquí con mucha experiencia, especialmente en las Grandes Vueltas, donde he estado luchando por el podio o he ayudado a otros a ganar varias veces en el pasado”, dijo Landa en un comunicado emitido por Soudal-QuickStep el miércoles.

“Siempre me he sentido cómodo apoyando a los ciclistas más jóvenes y sé que encajaré aquí. Quiero dar lo mejor de mí en las próximas temporadas, estoy convencido de que puedo ayudar mucho a Remco y, al mismo tiempo, confío en que cuando tenga la oportunidad, yo mismo puedo lograr un buen resultado”.

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Landa terminó en el podio del Giro de Italia en 2015 y 2022, y dos veces terminó cuarto en la general del Tour de Francia. El ciclista de 33 años ha corrido para Euskaltel, Astana, Sky, Movistar y Bahrain Victorious en sus 13 temporadas en el pelotón profesional.

“Hasta ahora he estado en equipos italianos, españoles y británicos, y ahora tengo muchas ganas de descubrir la cultura belga”, dijo Landa.

Mikel Landa llega con un rol d gregario de lujo para Remco Evenepoel

Durante su tiempo en Movistar y Bahrain Victorious, Landa tenía la libertad para buscar sus propios objetivos, pero con su llegada al Soudal-QuickStep parece marcar una nueva etapa en su carrera como gregario de lujo.

“Conocemos a Mikel desde hace mucho tiempo, ha sido una presencia constante al frente en las duras subidas de las Grandes Vueltas desde que se convirtió en profesional hace muchos años y creemos que es el hombre adecuado para fortalecer nuestro equipo a medida que cambiamos gradualmente nuestra atención a la clasificación general”, dijo el gerente de Soudal-QuickStep, Patrick Lefevere. “Esperamos con ansias lo que esperamos sean dos temporadas fuertes y exitosas juntas”.

Mikel Landa terminó en un decepcionante puesto 19 en la general en el Tour de Francia del mes pasado, pero ha señalado su intención de participar en la próxima Vuelta a España. Entre sus rivales estarán Evenepoel, quien regresa como campeón defensor.

La firma de Landa se produce en medio de especulaciones en torno al futuro de Evenepoel en Soudal-QuickStep, con Ineos interesado en sacar al belga del equipo de Lefevere. El propio Evenepoel expresó su cansancio por los rumores después de que ganó el título mundial de contrarreloj la semana pasada. “Espero que se calme, la Vuelta es una carrera de tres semanas y si tengo que escuchar la misma mierda durante tres semanas va a ser una Vuelta larga”, dijo.