El esloveno Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) se llevó la victoria en la edición 87 de la Flecha Valona tras dominar la empinada subida al Mur de Huy.
Tadej Pogacar continua su racha ganadora llevándose una contundente victoria en la Flecha Valona 2023. La mega estrella eslovena se mostró intratable cuando la subida al Mur de Huy se inclinaba a lo máximo y lanzo un ataque que fue imposible de igualar por sus rivales.
Pogacar se mostró muy tranquilo en la subida y se mantuvo entre los corredores que estaban al frente en la subida, y esperó que llegara la marca de los últimos 200 metros para lanzar su aceleración y terminar llevándose una gran victoria.
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El danés Mattias Skjelmose (Trek-Segafredo) no pudo hacer nada para alcanzar a Pogacar y terminaría en la segunda casilla, mientras que el español Mikel Landa (Bahrain Victorious) terminaba en la tercera casilla para completar el pódium final de la Flecha Valona.
La Flecha Valona iniciaba con tranquilidad y con una fuga de 7 corredores
Siete ciclistas conformaron a fuga de la carrera: Jacob Hindsgaul (Uno-X), Daryl Impey (Israel-PremierTech), Lawrence Naesen (AG2R-Citröen), Georg Zimmermann (Intermarché-Circus-Wanty), Raúl García Pierna (Equipo Kern Pharma), Soren Kragh Andersen (Alpecin-Deceuninck), Johan Meens (Bingoal WB) y Jetse Bol (Burgos-BH).
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Estos corredores consiguieron llegar al circuito final y a medida que pasaban por el Mur de Huy se fue reduciendo el numero de integrantes. UAE Team Emirates se mantenía siempre al control del pelotón protegiendo a su líder Tadej Pogacar en todo momento.
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Corredores como Impey, Boll y Meens perdían contacto del grupo d fugados a 56 km, mientras que Pieter Serry intentaba atacar desde el pelotón, pero era atrapado poco después.
Zimmermann y Kragh Andersen se marchaban en punta y abrían una ventaja sobre el resto de fugados de poco mas de un minuto a falta de 50 km. El pelotón, liderado por el UAE Team Emirates, iba atrapando a integrantes de la fuga.
La penúltima subida al Mur de Huy iniciaba para los dos ciclistas en fuga con una ventaja de 1:10 sobre el pelotón que era liderado en todo momento por el UAE Team Emirates. Sameule Battistella y Attila Valter aceleraban en los últimos metros, provocando que el pelotón se estirara y muchos perdieran contacto.
UAE Team Emirates continuaba su trabajo para Tadej Pogacar desde el pelotón
EL UAE Team Emirates, una vez atacaba Battistella, se colocaban al frente para realizar la persecución. Poco después saltaba Louis Vervaeke (Soudal-QuickStep) y alcanzaba a Battistella.
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Vervaeke y Battistella alcanzaban a Zimmermann y Kragh Andersen a falta de 31 km y juntos querían mantener la ventaja de 19 segundos que tenían en ese momento.
En la Côte d’Ereffe se producían ataques desde el peatón y había mucho nerviosismo que terminaba con caídas como las sufridas por Neilson Powless y Rojas a falta de 20 km. Zimmermann se descolgaba del grupo de punta mientras que el UAE Team Emirates controlaba los rivales de Tadej Pogacar.
La ventaja de los fugados aumentaba hasta los 40 segundos a falta de 10 km mientras que el pelotón se notaba mucho nerviosismo por tratar de estar bien ubicado en los kilómetros finales.
La Côte de Cherave aparecía para los tres ciclistas en punta, mientras que el UAE Team Emirates colocaba un impresionante ritmo en la subida. Vervaeke descolgaba a sus compañeros de fuga, pero el arreón del UAE Team Emirates hizo que las diferencias se recortaran mucho. El ciclista del QuickStep coronaba a subida a la Côte de Cherave con una ventaja de 10 segundos.
El Mur de Huy dictaría sentencia y vería a Tadej Pogacar como ganador de la Flecha Valona
Louis Vervaeke conseguía llegar a la subida al Mur de Huy, pero era capturado poco después. UAE Team Emirates encabezaba el pelotón y de inmediato se producían varios intentos de ataque, pero ninguno era efectivo. Michael Wood fue de los primeros en mostrarse al frente, pero un numeroso grupo aun estaba disputando la subida.
Todo explotó en los últimos 200 metros donde Tadej Pogacar decidía atacar y terminar llevándose una gran victoria, para de esta forma seguir certificando su absoluta superioridad ante sus rivales en esta temporada 2023.
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