Los organizadores de la Vuelta a España han presentado un montañoso recorrido para la temporada 2022 que se disputa del 19 de agosto al 11 de septiembre.
Después del festival de montaña del año pasado en la última semana de la Vuelta a España, la segunda semana de la edición en 2022 parece ser la más dura con tres finales en alto en las Sierras de Málaga, Jaén y Sierra Nevada, finales de las etapas 12, 14 y 15.
Sin embargo, la etapa 20 de la Vuelta a España 2022 por las Sierras de Madrid y con final en la cima en Navacerrada, es conocida por dar grandes sorpresas, como sucedió más recientemente en 2015 cuando Tom Dumoulin perdió la carrera ante Fabio Aru.
Otras características destacadas de la próxima edición incluyen son las tres etapas en los Países Bajos, algo que originalmente estaba planeado para 2020 y que hará de Utrecht la primera ciudad en albergar etapas de las tres Grandes Vueltas, después del Tour de Francia en 2017 y el Giro de Italia en 2010.
La edición de 2022 también será el segundo año de la carrera sin visitar los Pirineos y Angliru a pesar de los rumores que apuntaban a lo contrario, y también aparece una contrarreloj a mitad de carrera por primera vez desde 2019.
Los rumores sobre una etapa homenaje al español Alejandro Valverde en el año de su retirada terminaron en nada. Una salida de una sola etapa en su región natal de Murcia es el único homenaje directo de la Vuelta a la estrella española, quien inesperadamente también estuvo ausente en la presentación de la carrera.
Sin embargo, como estaba previsto, la Vuelta volverá a Madrid para su última etapa tras la finalización del año pasado en Galicia y, de acuerdo con la predilección de la Vuelta por explorar nuevos terrenos, de los nueve finales en alto, nada menos que cinco son completamente nuevas.
Exigente recorrido de la Vuelta a España 2022
Como se ha publicado ampliamente, una contrarreloj por equipos de 23 kilómetros por las calles de Utrecht debería proporcionar un primer punto de referencia para los favoritos de la general y los velocistas tendrán dos oportunidades para brillar en las llanuras del centro de Holanda antes de regresar a España.
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Luego, en la etapa 5, después de una ruta montañosa de dos días por el País Vasco, la primera de esos finales en alto inesperados comienza en la vecina Cantabria en Pico Jano, un ascenso de 13 kilómetros, pero con pendientes poco empinadas.
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Sin embargo, lo que probablemente será un primer enfrentamiento real entre los favoritos son las dos etapas del segundo fin de semana por Asturias.
Los finales en alto consecutivos en el Collado Fancuaya y luego en Les Praeres, donde Simon Yates tomó el liderato de la carrera en 2018, ayudarán a aclarar el panorama de la Vuelta a España.
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Después del TTT de apertura, el segundo día realmente difícil de los escaladores llegará inmediatamente después de un largo traslado en Alicante, gracias a una contrarreloj llana de 31,1 kilómetros que probablemente favorecerá a los especialistas y lo suficientemente larga como para crear algunas diferencias serias.
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Sin embargo, el tríptico de etapas andaluzas de alta montaña, un par de días después, devolverá el favoritismo a los escaladores.
Si bien no es demasiado difícil, la primera llegada en alto en Peñas Blancas con vistas al Mediterráneo en la etapa 12 es extremadamente larga y los vientos costeros podrían ayudar a crear más diferencias.
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Luego, los ascensos a la conocida Sierra de la Pandera y, sobre todo, la interminable carretera de Sierra Nevada, 24 horas después, precedida por la brutalmente difícil subida de las Hazallanas, bien podrían convertirse en los momentos de montaña más agresivos de toda la Vuelta.
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Predecir cómo la tercera semana de carrera podría afectar el resultado de la general de la Vuelta es complicado en el mejor de los casos. El recorrido llano de la etapa 16 por el oeste de Andalucía es bastante sencillo, pero los finales en alto en Monasteria de Tentudo y el Piornal no tienen precedentes, aunque ninguno parece ser excesivamente difícil, y en una zona remota de España rara vez visitada por la Vuelta.
La etapa 20, con un final en la cima de Navacerrada y atravesando las Sierras de Madrid, es un terreno mucho más familiar para la carrera, siendo escenario de la derrota de Tom Dumoulin ante Fabio Aru.
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En general, en cualquier caso, después del ‘experimento’ del año pasado con una contrarreloj final, que en realidad no cambió nada, la ruta de la Vuelta 2022 regresa con una etapa llana con final en Madrid.