Primoz Roglic comenzó la París-Niza como el favorito para hacerse con el título general, y el tercer lugar en la contrarreloj de la etapa 3 en Gien lo confirma.

Aunque el ciclista de Jumbo-Visma terminó a seis segundos del ganador Stefan Bissegger (EF Education-Nippo), pero sin duda fue el corredor más rápido entre los posibles contendientes de la clasificación general de la Paris Niza 2021.

“¿Cómo estuvo? Doloroso al final, pero obviamente lo hice bastante bien”, dijo Roglič, cuya marca de 17:40 mejoraba en cuatro segundos el registro de Søren Kragh Andersen (Team DSM) quien ese momento tenía el mejor tiempo.

“El tiempo se ve bien. Así que definitivamente tengo que estar satisfecho con la actuación. No fue realmente una contrarreloj típica, pero creo que me quedó bien. Me gustan así. Salió bien”.

El recorrido de la contrarreloj era bastante técnico, con una longitud de 14,4 km alrededor de la pintoresca ciudad de Gien a orillas del Loira, donde los cambios de ritmos jugaban un papel muy importante.

“Los cambios de ritmo fueron difíciles, pero me sentaron bien. Creo que demostró que habíamos hecho una gran preparación y tengo muchas ganas de ver las próximas etapas”, dijo el esloveno.

“Como todos saben, ya tengo bastante historia con las contrarrelojes”, continuó con una sonrisa. “Siempre son un desafío. Pero cuanto más los hago, más aprendo sobre ellos, siempre hay algo. Fue un buen camino a seguir considerando que es el comienzo de la temporada. Quiero seguir mejorando en las pruebas de tiempo y, con suerte, todavía hay espacio para que lo haga”.

Durante unos minutos parecía que Roglic podría lograr la victoria de etapa, pero cinco minutos después Cavagna mejoró su tiempo, y Bissegger redujo otro medio segundo unos minutos después.

“Siempre tenemos que esperar hasta el final”, advirtió riendo. “He perdido un par de veces por menos de un segundo. Así que esperemos. Hice lo que pude. Así que mi trabajo está hecho y ahora vemos qué harán los demás”.

Efectivamente, incluso mientras hablaba con la prensa, Roglic fue informado de que Cavagna había batido su marca. Sin embargo, dijo que no estaba decepcionado.

“Siempre quiero ganar, eso es seguro. Pero él era más fuerte, merecía ganar y ahora podemos concentrarnos en las próximas etapas. Di lo mejor de mí y sé que es un tipo súper fuerte y definitivamente se lo merece”.

La etapa 4 de la Paris-Niza es muy complicada, con 3.500 metros de desnivel a través de las colinas de Beaujolais, que concluye con una subida de 7 km hasta el pueblo de Chiroubles.

“No conozco el final. Sobre el papel, parece una etapa muy dura y definitivamente será un día difícil”, dijo Roglic.