El campeón del mundo Julian Alaphilippe comenzará su temporada 2021 en el Tour de la Provence, que arranca el jueves en el sur de Francia.

El francés estará apoyado por un gran grupo de Clasicomanos como Kasper Asgreen, Zdenek Stybar e Yves Lampaert.

La carrera por etapas de cuatro días será la primera salida competitiva del Deceuninck-Quick Step del año luego de la cancelación y el aplazamiento de una serie de carreras a principios de temporada, incluidos el Tour Down Under y la Vuelta a San Juan. Deceuninck-Quick Step no estuvo entre los equipos WorldTour que participaron en el Étoile de Bességes la semana pasada.

“Con tantas carreras canceladas o pospuestas, tuvimos que hacer algunos cambios en nuestra alineación, es por eso que tenemos un equipo orientado a las clásicas para la próxima semana”, dijo el director deportivo del Deceuninck-QuickStep, Geert Van Bondt.

“Estamos felices de comenzar la temporada y de que Julian muestre su camiseta arcoíris por primera vez este año en Francia. Los muchachos se sienten bien, todos están motivados y estamos seguros de que este sólido equipo es capaz de luchar por buenos resultados. Nuestro principal objetivo es dar lo mejor de nosotros allí y recuperar esa sensación de carrera que amamos y tanto nos hemos perdido”.

El equipo del Deceuninck-Quick Step en Provenza lo completan Davide Ballerini, Rémi Cavagna y el joven belga Mauri Vansevenant de 21 años.

Alaphilippe había comenzado su temporada en Latinoamérica en las últimas tres temporadas, pero la cancelación de la Vuelta a San Juan y el Tour Colombia hicieron que el francés competirá exclusivamente en Europa a principios de 2021.

El Tour de la Provence será la primera carrera de Alaphilippe desde que se accidentará en el Tour de Flandes en octubre pasado, sufriendo una doble fractura en la mano derecha. También será su primera carrera en casa con el maillot arcoíris del campeón del mundo.

Se espera que el programa de principios de temporada de Alaphilippe incluya la Omloop Het Nieuwsblad y Tirreno-Adriático, mientras que está previsto que regrese al Tour de Flandes en abril.

El Tour de la Provence 2021 inicia este jueves 11 de febrero y finaliza el domingo 14 de febrero.

Tour de la Provence, here we come!

Headlined by World Champion @alafpolak1, the Wolfpack is ready for its first race of the season, set to start in a couple of days' time: https://t.co/2YqcVWVSOj pic.twitter.com/i8DRr129i9

— Soudal Quick-Step Pro Cycling Team (@soudalquickstep) February 6, 2021

Plantilla del Deceuninck-Quick Step para el Tour de la Provence 2021: Julian Alaphilippe, Kasper Asgreen, Davide Ballerini, Rémi Cavagna, Yves Lampaert, Zdenek Stybar y Mauri Vansevenant.