Santiago Umba, un joven de solo 18 años que corre en el equipo italiano del Androni Giocattoli, es considerado como la nueva perla del ciclismo colombiano.

El joven ciclista es una de las promesas que generan mas expectativas en Colombia. Con solo 18 años consiguió ubicarse en la cuarta posición en la reciente Vuelta al Táchira dejándose ver en las duras etapas de montaña de la carrera venezolana.

Androni Giocattoli consiguió hacerse de los servicios del ciclista colombiano por cuatro temporadas, pero viendo el talento que tiene seguramente un equipo de máxima categoría querrá tenerlo en sus filas, eso sí, si son capaces de pagar la “cláusula de Desarrollo” a Gianni Sabio.

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La llegada de Santiago Umba al Androni Giocattoli se dio de una manera especial, y es que el mismo Nairo Quintana fue clave para que pudiera llegar a un equipo europeo.

“El contacto real con Gianni Savio fue por medio de Nairo Quintana, él también vio algún talento en mí. Nairo me recomendó con su manager y él habló conmigo para llegar al equipo”, dijo Umba al diario As Colombia en medio de una charla.

¿Como se conocieron Nairo Quintana y Santiago Umba?

Resulta que el papa de Santiago Umba, Juan Libardo Umba, es un ex ciclista profesional que en su momento apoyo a Nairo Quintana cuando mas lo necesitaba. Libardo no lo pensó dos veces en prestar su moto para que Nairo Quintana pudiera entrenar con acompañamiento.

“La amistad siempre ha sido muy buena con Nairo y don Luis, su padre. Me empezó a invitar a entrenar y se sorprendió, él me dijo que siguiera trabajando, que del resto no me preocupara, que él me iba a ayudar”, dijo Santiago en una entrevista para el periódico “El Espectador” de Colombia.

Gracias a esta amistad, Nairo pudo ayudar de gran manera a que Santiago Umba pudiera legar a un equipo europeo y de esta forma seguir cumpliendo su sueño:

“Nosotros con mi familia tuvimos un acercamiento con él de amistad. Cuando yo era pequeño mi papá lo veía por ahí y le ayudaba en algunas cosas. Después, él se fue a Europa y se alejó un poco de la amistad. Cuando yo comencé a montar, nos encontrábamos entrenando y él me invitaba a entrenar con él y ya hicimos nuevamente una amistad. Un día me dijo que no me preocupara por equipo que él estaba trabajando en eso y así pasó”.

Las expectativas que despierta Santiago Umba hace que muchos desde ya lo comparen con Nairo Quintana y Egan Bernal, algo que lo toma con tranquilidad y le ayuda a motivarse a seguir progresando:

“Lo uso solo para motivarme, no para que se me suba el ego. Trato de asimilarlo bien, analizarlo y solo usarlo como motivación en la carretera”.