Mark Schmidt, el médico de la llamada red de dopaje ‘Aderlass’, fue sentenciado a cuatro años y 10 meses de prisión este viernes.

En un tribunal de Munich, el hombre de 42 años fue declarado culpable de 24 cargos de uso de métodos de dopaje y otros dos cargos de uso prohibido de drogas.

También fue multado con 158.000 euros y se le prohibió ejercer la medicina durante tres años más. Cuatro de sus ayudantes también fueron sancionados, dos con penas de prisión suspendidas y dos, incluido el padre de Schmidt, con multas de entre 5.000 y 10.000 euros.

En uno de los primeros casos importantes bajo las leyes antidopaje introducidas en Alemania en 2015, el fiscal había exigido una pena de prisión de cinco años y seis meses. Schmidt admitió haber dopado a los atletas cuando comenzó el juicio en septiembre, pero ha insistido en que no obtuvo ningún beneficio económico con ello.

Los cargos se remontan a 2012 e involucran a atletas de varios deportes, incluido el ciclismo, a quienes Schmidt, anteriormente médico en Gerolsteiner y Milram, ayudó a drogar. El asunto salió a la luz en febrero de 2019 cuando la policía austriaca allanó el Campeonato Mundial de Esquí Nórdico, y luego se conocería como Operación Aderlass, o ‘derramamiento de sangre’.

Posteriormente, la policía alemana allanó la clínica de Schmidt en Erfurt y encontró bolsas de sangre y otros equipos de dopaje.

La investigación policial dio lugar a sanciones para varios ciclistas profesionales destacados. Stefan Denifl fue sentenciado a prisión por defraudar a equipos y patrocinadores a principios de esta semana.

Alessandro Petacchi, Danilo Hondo, Georg Preidler, Borut Bozic, Kristijan Koren y Kristijan Durasek han sido todos implicados y han recibido suspensiones de este deporte de diferente duración.