Ineos Grenadiers han confirmado los fichajes de Daniel Felipe Martínez, Laurens De Plus, Tom Pidcock y Richie Porte para la próxima temporada.
Como parte de un proceso de reconstrucción del equipo británico WorldTour, se hace con una de las promesas del ciclismo como es Pidcock, además del veterano Richie Porte quien recientemente consiguió un puesto en el pódium del Tour de Francia.
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Junto a Pidcock y Porte se unen el talentoso gregario escalador Laurens De Plus, proveniente de Jumbo-Visma, y el reciente campeón del Critérium du Dauphiné y ganador de etapa del Tour de Francia, Dani Martínez.
Estos cuatro corredores se unirán a la firma ya confirmada del británico Adam Yates, quien se une proveniente del Mitchelton-Scott, mientras que el siete veces ganador de Grandes Vueltas, Chris Froome, parte hacia Israel Start-Up Nation después de una década con el equipo británico.
En el anuncio de los cuatro fichajes, el director del equipo, Dave Brailsford, calificó esto como una reacción al aumento de la calidad en el pelotón, subrayando el hecho de que los cuatro podrían liderar un equipo por derecho propio.
“Esta temporada hemos visto un cambio tanto en los niveles de rendimiento individual como en la fuerza colectiva de los equipos. Los ciclistas están mejor preparados y los equipos más organizados. La intensidad de la competencia está aumentando y cada vez es más difícil ganar”, dijo Brailsford.
“Estamos disfrutando de este desafío y nos enfocamos en volver más fuertes. Los propios ciclistas están en el corazón de cualquier equipo y cada uno de nuestros nuevos fichajes forma una parte clave de la evolución del equipo”.
A principios de este mes circularon rumores de que Pidcock, de 21 años, se uniría a Ineos Grenadiers al final de la temporada. El de Yorkshire ganó recientemente el Giro de Italia sub-23, es campeón defensor de la Paris-Roubaix Espoirs y ha sido Campeón del Mundo en múltiples disciplinas.
En Pidcock, Brailsford lo calificó como una de las próximas grandes estrellas del deporte y su fichaje con el equipo debería ayudar a nutrir su talento natural.
“Está claro que Tom es uno de los jóvenes ciclistas más emocionantes del ciclismo mundial y parte de una nueva era de increíbles talentos completos. Estamos siendo testigos de una nueva tendencia en el ciclismo, con el surgimiento de ciclistas jóvenes que provienen de un entorno más amplio y multidisciplinario.”
“La carrera de Tom hasta ahora realmente encarna eso. Ha competido al más alto nivel en varias disciplinas, es un manejador de bicicletas increíble, un corredor de bicicletas nato y un ganador”, dijo Brailsford.
“Ahora va a ser un Ineos Grenadiers y es estimulante para todo el equipo desarrollar un talento como Tom”.
Porte, que cumplirá 36 años en enero, se reincorpora al equipo tras haber experimentado un renacimiento en su carrera. Habiendo corrido para el Team Sky entre 2012 y 2015 como un juego gregario fundamental para Froome y Bradley Wiggins, el australiano intentó forjar sus propias oportunidades en BMC Racing y luego en Trek-Segafredo.
Después de muchos accidentes y lesiones, su persistencia finalmente dio sus frutos con un merecido podio en el reciente Tour de Francia, su mejor resultado en una Gran Vuelta hasta la fecha.
Preparado para terminar su carrera con Ineos Grenadiers, Porte admitió que se reincorpora al equipo para ofrecer experiencia en las montañas y guiar a la próxima generación de talentos hacia el éxito en las carreras por etapas.
“Sopesé las opciones este año y estoy muy motivado para poder terminar mi carrera en un equipo tan fantástico” dijo Porte.
“He sido un privilegiado con los equipos con los que he corrido, pero la camaradería en este equipo es simplemente increíble. Es un gran ambiente y será agradable volver y empezar a trabajar. Todavía hay muchas personas buenas y amigos en el equipo con los que he trabajado antes.”
“Estoy motivado para ser parte de más victorias y volver y competir con algunos de los mejores del mundo. Sé cuál es mi papel, sé que todavía puedo ganar carreras en mi día, pero me veo como un escalador doméstico y es algo que realmente espero con ansias”.
En cuanto a los fichajes de De Plus y Martínez, estos significan la intención de Ineos Grenadiers de seguir siendo el mejor equipo en Grandes Vueltas del pelotón.
De Plus, de 25 años, está altamente calificado como uno de los mejores gregarios de montaña del mundo y probablemente habría sido parte del equipo Tour del Jumbo-Visma si no hubiera sido por el hecho de que el belga partía hacia Ineos.
En cuanto al colombiano Martínez, demostró su clase con una victoria general en el Dauphiné en agosto, así como una victoria de etapa en el Puy Mary en el Tour de Francia.
Ambos encajarán en los planes de Grandes Vueltas del equipo y ofrecerán muchas opciones junto a Yates, Richard Carapaz, Egan Bernal y Geraint Thomas, como subrayó Brailsford.
“Nuestra misión es reunir a un equipo capaz de competir en las carreras más importantes del mundo y creemos que Laurens jugará un papel clave en eso. Es resuelto, decidido y dispuesto a trabajar duro para llegar a donde quiere ir, todo lo que buscamos en un Ineos Grenadiers”, dijo Brailsford.
“También hemos estado monitoreando a Dani durante muchas temporadas, ya que nos ha impresionado desde una edad temprana y, después de sus actuaciones recientes, ahora todos pueden ver por qué estamos tan emocionados.”
“Hizo una carrera fantástica en el Dauphiné y demostró de nuevo de lo que está hecho con su gran victoria de etapa en el Tour. Es un escalador tenaz de clase mundial que también puede hacer la contrarreloj y queremos que Dani continúe con su éxito y sea una parte clave de nuestro futuro equipo”.
