El director del Tour de Francia, Christian Prudhomme, ha confirmado que cualquier equipo será expulsado de la carrera si dos miembros, ya sean corredores o personal, den positivo para COVID-19 dentro de un período de siete días.
La ‘regla de dos strike, team out’ se confirmó la semana pasada, pero la UCI la suavizó el viernes para cobijar solo los casos positivos entre los corredores luego de una serie de reuniones entre equipos, la UCI y ASO en la preparación del Tour.
Sin embargo, en respuesta a los crecientes niveles de contagio en Francia, el grupo de trabajo contra la pandemia del coronavirus del gobierno francés intercedió el viernes por la noche y se restableció la redacción original del fallo.
Esto significa que los equipos serán excluidos del Tour si dos miembros de su «burbuja» de 30 corredores y personal den positivo para COVID-19 en un periodo de siete días.
«Seguimos con dos casos en 30 personas del mismo equipo durante un período de siete días», dijo Prudhomme a la AFP el sábado, y agregó que la decisión «había sido tomada por la unidad de crisis interministerial».
La noticia se produjo horas antes de que comenzara el Tour en Niza y dos días después de que dos miembros del personal del Lotto Soudal dieran positivo para COVID-19 en las pruebas PCR previas a la carrera. El equipo belga dijo que un miembro del personal fue positivo, mientras que el otro fue «no negativo». No está claro si la segunda prueba complementaria había confirmado el caso no negativo.
Lotto Soudal envió a los dos miembros del personal y a sus compañeros de cuarto a casa, pero creen que pueden comenzar el Tour de Francia.
Una ‘burbuja de equipo’ en el Tour 2020 puede tener hasta 30 personas en total, compuestas por ciclistas y personal. Todos los miembros de la burbuja no deben tener síntomas de COVID-19 y deben seguir una serie de protocolos que incluyen evitar interacciones con el público, usar máscaras y lavarse las manos.
Los ciclistas tuvieron que devolver dos pruebas de PCR negativas para competir en el Tour de Francia 2020. Los ciclistas y el personal también serán evaluados en los dos días de descanso del Tour (7 y 14 de septiembre), mientras que los miembros de la burbuja del Tour de un equipo también deben completar un cuestionario de salud todos los días.
Tras las preocupaciones sobre los falsos positivos de COVID-19, la UCI confirmó el viernes que cualquier caso positivo deberá verificarse mediante pruebas secundarias siempre que sea posible, antes de que el organizador de la carrera pueda anunciar la retirada de un equipo completo.
Francia informó el viernes de un nuevo máximo de contagios en el país con 7.379 nuevos casos de COVID-19. El total diario más alto durante el período de cuarentena del país fue de 7.578 el 31 de marzo. El presidente francés Emanuel Macron rechazó previamente la idea de una segunda cuarentena, pero no lo descartó el viernes a medida que aumentaba el número de casos.
«Haremos todo lo posible para evitarlo, pero este virus sigue sorprendiéndonos», dijo Macron.
La Grand Départ en Niza se llevará a cabo el sábado ante un público reducido, ya que el departamento de Alpes Marítimos ha sido clasificado como zona roja de COVID-19.
