El cuatro veces ganador del Tour de Francia, Chris Froome, ha escrito un emotivo mensaje en las redes sociales en memoria de su director deportivo del Team Ineos, Nicolas Portal, quien murió el martes después de sufrir un ataque cardíaco.

El francés de 40 años se unió al Team Sky en 2011 después de correr su última temporada profesional con el nuevo equipo junto a Froome en 2010, y se convirtió en una pieza vital para conseguir las cuatro victorias de Froome Tour, las dos en la Vuelta a España y el Giro de Italia, así como la victoria de Geraint Thomas en el Tour en 2018 y la victoria de Egan Bernal en el Tour el año pasado.

El mensaje de Froome, publicado en Twitter e Instagram el jueves por la noche, llamaba a Portal «irremplazable» y «un amigo increíble», acompañado de una foto de los dos juntos en Mont Ventoux en 2016.

https://twitter.com/chrisfroome/status/1235627880241131520?s=20

«Me he quedado sin palabras desde que escuché la noticia», escribió Froome. «Además del increíble amigo, padre y esposo que fue Nico, no creo que la gente entienda cuán importante e influyente fue Nico en el éxito de nuestro equipo a lo largo de los años».

«Es completamente insustituible, hasta el punto de que es difícil imaginar a dónde ir desde aquí. Estuvo conmigo en los momentos difíciles, recogiéndome cada vez que dudaba de mí mismo, y justo a mi lado alentándome a cada éxito. ha dejado un legado verdaderamente fenomenal.»

«Correré en su memoria y haré todo lo posible para honrarlo y todo lo que él me enseñó», escribió Froome, firmando «con amor y pensamientos» a la esposa y los dos hijos de Portal.