Michael Matthews y Wilco Kelderman encabezarán al Team Sunweb en el Tour de Francia en ausencia del lesionado Tom Dumoulin.
El ganador de la última etapa del Giro de Italia, Chad Haga, también ha sido seleccionado, junto con el irlandés Nicolas Roche. Los jóvenes Lennard Kämna y Cees Bol harán su debut en el Tour, mientras que Nikias Arndt y Søren Kragh Andersen también estarán junto al equipo en la gran vuelta francesa.
La planificación del Team Sunweb para el Tour se centró en las aspiraciones de Tom Dumoulin en la Clasificación General, pero el holandés se vio obligado a dar un paso al costado al no recuperarse de una lesión de rodilla que sufrió en un accidente en la etapa 4 del Giro de Italia.
Después de abandonar el Giro, Dumoulin regresó a la acción a tiempo para el Critérium du Dauphiné, pero abandonó la carrera antes de las etapas de alta montaña para someterse a una cirugía y retirar un fragmento de grava en la rodilla lesionada. Cuatro días más tarde, Dumoulin confirmó que no estaría en el Tour, y en cambio apuntará a la Vuelta a España y la contrarreloj de los Mundiales.
En ausencia de Dumoulin, el enfoque del Team Sunweb cambiará a la búsqueda de victorias de etapas, aunque Matthews la semana pasada minimizó sus posibilidades de ganar el jersey verde que ganó en 2017, y le dijo al portal de noticias NOS que no había realizado ningún entrenamiento de velocidad antes de disputar el Tour pensando solo en a Dumoulin.
«Este año nuestro enfoque en el Tour de Francia será alcanzar el éxito en etapas a lo largo de la carrera. Hemos estado en esta situación antes y estoy seguro de que podemos hacerlo bien otra vez», dijo el directeur sportif del Team Sunweb, Aike Visbeek.
«Tendremos la oportunidad de obtener buenos resultados con Michael en las etapas al sprint y en los sprints reducidos. Nikias será nuestro capitán y con Chad, el ganador de etapa del Giro, aportamos potencia adicional tanto para la TTT como para la ITT. Con Wilco, Nicholas y Søren Buscamos oportunidades en las etapas montañosas y más difíciles».
Wilco Kelderman se ubicó en el cuarto lugar general de la Vuelta 2017, pero aún está por verse si el corredor de 28 años estará en forma para disputar la General en el Tour después de soportar una campaña de 2019 truncada por lesiones. Originalmente estaba programado para montar el Giro en apoyo de Dumoulin, pero fue descartado de la carrera después de romperse la clavícula en la Volta a Catalunya. Regresó a la competencia en el Tour de Suiza de la semana pasada, ubicándose en el puesto 29 en la general.
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Plantilla del Team Sunweb para el Tour de Francia 2019: Søren Kragh Andersen, Nikias Arndt, Cees Bol, Chad Haga, Lennard Kämna, Wilco Kelderman, Michael Matthews, Nicholas Roche.
