El equipo Bahrain-Merida admitió tener problemas económicos que lo han llevado al retraso en los pago de salarios de su personal.

El ambiente en el campo de entrenamiento de Bahréin-Mérida en Cataluña esta semana fue relajado y optimista mientras los corredores se preparan para la nueva temporada, pero detrás del telón, problemas económicos ha obligado a la gerencia a tomar decisiones financieras difíciles y se han retrasado en el pago de salarios a los corredores.

La gerencia del equipo Bahréin-Mérida prefirió no revelar ningún detalle de los problemas económicos y dijo que confiaba en que el asunto se resolvería pronto. Aparentemente, la UCI es consciente de la situación y acepta que el retraso en los pagos de salarios es un problema temporal.

Bahréin-Mérida recibió una licencia UCI WorldTour para 2019 basada en el plan de negocios y los contratos de patrocinio presentados por el equipo para la nueva temporada, con McLaren como socio del equipo para 2019. McLaren también es propiedad de la familia real de Bahréin.

«No comentamos ningún detalle financiero del equipo. Ha habido un breve retraso debido a problemas administrativos y técnicos, pero estos se resolverán en breve. Todos los acuerdos que tenemos se han respetado», dijo Brent Copeland, gerente del equipo, al portal de noticias Cyclingnews.

El agente de Nibali, Jonny Carera, se negó a hacer comentarios, pero Nibali confirmó a La Gazzetta dello Sport el miércoles que sus pagos mensuales y los de otros corredores se han retrasado recientemente.

«Las cosas deberían pagarse antes de fin de mes, eso es lo que se ha dicho. Pero no solo me involucra a mí», dijo Nibali.

Nibali confirmó el martes que está abierto a ofertas de otros equipos para 2020 cuando finalice su contrato actual con Bahréin-Mérida.

Parece tentado por el interés de Trek-Segafredo, pero otros equipos han mostrado interés. Bahréin-Mérida también está dispuesto a retener a Nibali y se está preparando para ofrecerle un contrato de dos años hasta finales de la temporada 2021. Nibali debería debutar esta temporada en el UAE Tour a fines de febrero, todo en preparación para el Giro de Italia y el Tour de Francia.