La marca de bicicletas Pinarello seguirá apoyando al Team Sky más allá de 2019, convencido de que el gerente Dave Brailsford puede encontrar un nuevo patrocinador para reemplazar a Sky y así mantener vivo al equipo.

Pinarello ha sido el patrocinador de bicicletas del Team Sky desde que el equipo británico WorldTour fue creado para la temporada 2010, compartiendo el éxito del equipo en el Tour de Francia y otras carreras a lo largo de los años. Pinarello invierte cerca de 4 millones de euros por temporada a través de su patrocinio y suministra cientos de marcos, asegurando un lugar en la camiseta del Team Sky.

La marca italiana de bicicletas extendió su patrocinio en 2016, con el acuerdo previsto hasta fines de 2020, pero el miércoles Sky y 21st Century Fox anunciaron que finalizarían su patrocinio y propiedad del equipo.

Dave Brailsford admitió en la BBC que los potenciales nuevos patrocinadores para el equipo ya se habían puesto en contacto, diciendo que el equipo tiene un futuro más allá de Sky. Parecía optimista para el futuro a pesar de la decisión de Sky.

Fausto Pinarello, el CEO de Pinarello, reveló al portal de noticias Cyclingnews que también había sido contactado por personas interesadas en hacerse cargo del patrocinio en 2020. Dio todo su apoyo a Brailsford, en lugar de buscar equipos alternativos para sus bicicletas.

Pinarello patrocinará el equipo de Axel Merckx’s Hagens Berman Axeon’s y el escandinavo Riwal CeramicSpeed ​​en 2019, pero hará todo lo posible por ayudar a Brailsford a mantener vivo al Team Sky.

«Confío en que el equipo continuará y seguirá siendo exitoso. También recibí llamadas de personas que también están interesadas y eso es una señal de lo bueno que es el Team Sky, la gente quiere ser parte de él», dijo Fausto Pinarello a Cyclingnews desde Taiwán.

«Algunos han sugerido que Dave Brailsford tendrá problemas para encontrar un patrocinador que invierta la misma cantidad de dinero que Sky, pero no estoy de acuerdo. Creo que habrá muchas marcas importantes que pueden pagar y estarán dispuestas a poner su nombre en la camiseta. No se necesita un nombre para poner una cantidad masiva, podrían ser dos marcas que compartan los costos de patrocinio”.

Algunos han sugerido que los equipos rivales estarán felices de ver la desaparición del Team Sky o al menos una reducción en su capacidad económica para dominar el Tour de Francia.

A pesar de las recientes revelaciones sobre las inyecciones de triamcinolona de Bradley Wiggins, el escándalo de la bolsa Jiffy, el resultado de la investigación parlamentaria británica y el caso de salbutamol de Chris Froome, Pinarello argumentó que todos se han beneficiado de la inversión del Team Sky en ciclismo profesional y la forma en que Brailsford ha utilizado su alto presupuesto para cambiar el deporte.

«Sospecho que una o dos personas estarán tranquilamente felices de que Sky haya decidido terminar su patrocinio, pero en el fondo todos saben que Team Sky ha hecho mucho bien con el ciclismo profesional», afirmó Fausto Pinarello.

«Han aportado mucho al deporte y han hecho que todos trabajen más duro y mejor. Muchos equipos han copiado a Team Sky en los últimos años y todos sabemos que la imitación es la forma más alta de adulación. Todos le debemos mucho al Team Sky».

«Nuestras bicicletas ganaron el Tour de Francia 14 veces, por lo que creo que sabíamos cómo hacer buenas bicicletas antes de que llegara el Team Sky, pero cambiaron nuestra mentalidad. Nos ayudó a ser una mejor compañía de bicicletas y nos ayudó a hacer mejores bicicletas para nuestra clientela.»