Hablando en la presentación del equipo Bahréin-Mérida en Hvar, Croacia, el miércoles por la tarde, Nibali revelo sus planes y señaló que una tercera victoria del Giro de Italia sería su principal objetivo la próxima temporada.

«Intentaré llegar al Giro en las mejores condiciones. A partir de entonces, veremos qué energía me queda para el Tour. Pero también quiero hacerlo bien allí, e iremos allí con un equipo muy fuerte», dijo Nibali.

Nibali ha corrido el Giro de Italia y el Tour de Francia en la misma temporada en dos ocasiones anteriores. Como joven ciclista en 2008, se ubicó en el puesto 11 del Giro de Italia antes de terminar su debut en el Tour de Francia en la posición 20. En 2016, Nibali se adjudicó la victoria general en el Giro de Italia antes de ubicarse en el puesto 30 en el Tour de Francia, que montó expresamente en preparación para los Juegos Olímpicos de Río.

El 2019 debería marcar el primer intento concertado de Nibali para ganar el Giro de Italia y el Tour de Francia en el mismo año, aunque recalcó que el alcance de su ambición en julio dependerá totalmente de qué tan bien se recupere de sus esfuerzos en mayo.

Bahréin-Mérida confirmó que Nibali haría su debut la próxima temporada en la Volta a la Comunitat Valenciana el 6 de febrero. A continuación, disputara el UAE Tour (del 25 de febrero al 2 de marzo) que forma parte de WorldTour y Tirreno-Adriático (13 de marzo -19). Nibali defenderá su título en Milán-San Remo el sábado 23 de marzo.

El entrenamiento para las Grandes Vueltas comenzará a principios de abril en altitud, con Nibali disputando el Tour de los Alpes (22-26 de abril) y Lieja-Bastogne-Lieja antes del Giro de Italia. Es poco probable que compita en otras carreras por etapas entre el Giro de Italia y el Tour de Francia.

“Dependerá de mi condición y de cómo salga del Giro. El Giro consume mucha fuerza. He intentado hacer dos Grandes Vueltas en los últimos años y es difícil, especialmente cuando haces el Giro y el Tour juntos», dijo Nibali.

«He tenido la experiencia de correr el Giro y el Tour, y es la combinación más difícil. Me ha resultado mucho más sencillo montar el Giro y la Vuelta o el Tour y la Vuelta.”

“Trataremos de aprender de la experiencia pasada para llegar lo mejor que podamos, pero mucho dependerá de la cantidad de energía que gastemos en el Giro».

Ningún ciclista ha logrado ganar el Giro de Italia y el Tour de Francia en el mismo año desde que Marco Pantani lo lograra en 1998. En 2018, la Copa del Mundo de fútbol hizo que el Tour de Francia se retrasara una semana lo cual amplio el tiempo de recuperación entre el Giro y el Tour. Froome ganó el Giro de Italia y se ubicó tercero en el Tour de Francia, mientras que Dumoulin obtuvo el segundo puesto en la general en cada carrera.

Nibali ganó el Giro de Italia en dos ocasiones previas, en 2013 y 2016, y se ubicó tercero en su última aparición en 2017. También se espera que Fabio Aru y Simon Yates disputen la Corsa Rosa que comienza en Bolonia el 11 de mayo.