El ex manager del equipo de Lance Armstrong, Johan Bruyneel, ha sido suspendido del ciclismo de por vida por su participación en el famoso escándalo de dopaje que fue llamado como «el programa de dopaje más sofisticado, profesional y exitoso que se haya visto».

Bruyneel, quien se desempeñó como profesional a mediados de la década de 1990, fue el manager de Armstrong en los equipos US Postal y Discovery durante el cual el estadounidense acumuló siete títulos consecutivos en el Tour de Francia entre 1999 y 2005.

Bruyneel había sido sentenciado inicialmente con una suspensión de 10 años por parte de la Agencia Antidopaje de Estados Unidos en 2012, pero luego de una apelación de la Agencia Mundial Antidopaje (AMA), llego al Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS).

El belga anunció la noticia en una carta abierta publicada en Twitter, en la que reconoció sus errores, pero también señaló la cultura generalizada de dopaje que existía en todo el ciclismo en ese momento.

«La Agencia Mundial Antidopaje apeló contra la suspensión original de 10 años y en su lugar exigió que me prohibieran de por vida», se lee en la carta.

Bruyneel cuestionó la validez de la prohibición original de la USADA, argumentando que, como ciudadano belga que vive en España, «nunca he tenido ningún acuerdo contractual, y mucho menos un acuerdo de arbitraje, con la USADA.”

«Sin embargo, esta agencia hizo caso omiso de las limitaciones judiciales para crucificarme y demonizarme, lo que me convierte en un protagonista clave en su versión de eventos de Hollywood».

Sin embargo, admitió que no había nada que pudiera hacer en contra de la decisión, y agregó que «a los 54 años de edad, una prohibición de 10 años o una prohibición de por vida es prácticamente lo mismo».

«Quiero subrayar que reconozco y acepto plenamente que se han cometido muchos errores en el pasado. Hay muchas cosas que desearía haber hecho de manera diferente, y hay ciertas acciones que ahora lamento profundamente.”

«El período que viví, tanto como ciclista como como director de equipo, fue muy diferente al actual».