Richie Porte no estará en la línea de salida del próximo Campeonato Mundial UCI de Ruta en Innsbruck, Austria, debido a una enfermedad. La federación de ciclismo australiano hizo el anuncio el sábado por la mañana, una semana antes de que la carrera de ruta élite masculina se dispute el domingo 30 de septiembre.

«Estoy realmente decepcionado por perderme la carrera», dijo Porte en el comunicado. «Fue un gran objetivo para mí al final de la temporada y había estado entrenando y compitiendo con la carrera en ruta en mente.”

«Enfermedades recientes demuestran que mi preparación ha estado lejos de ser ideal y para una carrera de esta dificultad, con más de 4600 metros de escalada, debe tener la mejor preparación posible para estar allí».

Australia construyó un equipo alrededor de Porte para la carrera de ruta masculina, dado que es uno de los circuitos más desafiantes en la historia de los Campeonatos del Mundo. Los hombres competirán sobre un recorrido de 258.5 km que incluyen el formidable ascenso final de Holl. El ascenso brutalmente empinado, con rampas del 25 por ciento, potencialmente decidirá el ganador.

El equipo australiano incluye a Simon Clarke, Rohan Dennis, Jack Haig, Chris Hamilton, Damien Howson, Robert Power y Rory Sutherland. La Federación australiana está considerando sus opciones con respecto a un reemplazo para Porte en el equipo, y de acuerdo con el comunicado de prensa, Porte estuvo de acuerdo en que esta fue la mejor decisión.

«Dentro del equipo de Cycling Australia, hemos decidido que es lo mejor para el equipo si mi lugar es para otra persona», dijo Porte. «Deseo que todo el equipo australiano sea el mejor y los alentaré desde casa».

Porte tuvo una infección de las vías respiratorias superiores en la primavera y se perdió Tirreno-Adriático. Tuvo una buena preparación antes del Tour de Francia con una victoria en el Tour de Suiza, sin embargo, se estrelló durante la etapa 9 de Roubaix y se rompió la clavícula. Planeaba un fuerte final de temporada en la Vuelta a España, en preparación para los Mundiales, pero corrió con una enfermedad en la última semana y no ha podido recuperarse por completo.

El médico jefe del equipo BMC Racing, el Dr. Max Testa, dijo que padece otra infección de las vías respiratorias superiores y que actualmente está tomando antibióticos. Él no está entrenando en este momento, sin embargo, volverá a la bicicleta una vez que se haya recuperado por completo.

«Richie desarrolló una infección de las vías respiratorias superiores hacia el final de la Vuelta a España que le ha obligado a tomar antibióticos y dejar de entrenar», dijo Testa.

«Necesitará unos días más fuera de la bicicleta para recuperarse adecuadamente, lo que significa que no tiene sentido que se alinee en el Campeonato del Mundo. Richie volverá a entrenar la próxima semana y podrá competir nuevamente esta temporada».

El Director de Performance del Equipo Ciclista Australiano, Simon Jones, comentó sobre la decisión de Porte de no comenzar el Campeonato Mundial diciendo: «Nadie está más decepcionado que Richie, y sabe que no podrá cumplir sus altas expectativas.»

«El equipo ha trabajado muy duro detrás de escena para unir el plan de juego, y nos reagruparemos y reenfocamos durante la semana que viene».