Fernando Gaviria y Julian Alaphilippe lideran un fuerte equipo para el Tour de Gran Bretaña 2018 que inicia este domingo en Gales.

El ganador de la camiseta de lunares en el Tour de Francia de este año, Julian Alaphilippe, ha sido confirmado por su equipo Quick-Step Floors junto al colombiano Fernando Gaviria, que demostró ser uno de los velocistas más rápidos del pelotón esta temporada, tras ganar la primera etapa del Tour de este año y llevarse la primera camiseta amarilla antes de respaldarla con una segunda victoria tres días después.

Alaphilippe y Gaviria liderarán un escuadrón Quick-Step extremadamente fuerte en el Tour de Gran Bretaña, que también incluye a la joven estrella Bob Jungels, que terminó undécimo en la general en el Tour de Francia de este año, y Maximilian Schachmann, que ganó la etapa a Prato Nevoso en el Giro de Italia de este año, así como una etapa en el reciente Vuelta a Alemania.

Completando el equipo estará el hombre de confianza para Gaviria, Maximiliano Richeze e Iljo Keisse.

«No hay muchas carreras fuera del Tour de Francia con tantos espectadores, pero el Tour de Gran Bretaña es uno de ellos, y los fanáticos siempre crean un ambiente muy especial para todos los corredores y el personal», dijo Holm en un comunicado de prensa.

Alaphilippe se dirige a la carrera como un ciclista con capacidad de ganar en múltiples terrenos, y es poco probable que simplemente se monte sobre su bici y se quede con los mejores corredores.

El francés, que regresa de un descanso luego de su victoria en la Clásica de San Sebastián la semana posterior al Tour de Francia, es probable que ataque cada vez que pueda en una apuesta de todo o nada para llevarse el título general.

La contrarreloj por equipo en el Tour de Gran Bretaña debería hacer que Quick-Step desafíe a una sólida alineación Team Sky que incluye a Geraint Thomas, Chris Froome y Wout Poels.

Gaviria, mientras tanto, será una amenaza real en los sprints, aunque no lo tendrá fácil. El colombiano tendrá una fuerte competencia con el veterano velocista André Greipel (Lotto Soudal) y Caleb Ewan (Mitchelton-Scott), así como los equipos británicos como Madison Genesis, JLT Condor y Team Wiggins, que estará dispuesto a mostrar sus habilidades en el escenario mundial.

«El recorrido es realmente desafiante, pero estamos motivados y con una sólida formación, listos para mostrar por qué somos ‘The Wolfpack'», agregó Holm, refiriéndose al apodo del equipo.

«Con Gaviria, que contará con Richeze, tenemos muchas posibilidades en los sprints, mientras que en la parte montañosa de la carrera buscaremos a Alaphilippe, Jungels y Schachmann.”

«Por último, pero no menos importante, estamos contentos de tener a Keisse en el equipo, siempre un ciclista importante y un sorprendente capitán de ruta».

Plantilla de Quick-Step Floors para el Tour de Gran Bretaña: Julian Alaphilippe, Fernando Gaviria, Bob Jungels, Iljo Keisse, Maximiliano Richeze, Maximilian Schachmann