El ciclista Laurens De Plus dejara atrás al Quick-Step Floors y correrá la próxima temporada con el LottoNL-Jumbo durante las próximas dos temporadas.
El belga se une al escuadrón holandés después de hacer parte por tres temporadas al Quick-Step Floors donde desempeñaba una labor de gregario especialmente en las clásicas.
«Creo que este es un equipo ideal para mí», dijo De Plus en un comunicado el miércoles.
«El equipo LottoNL-Jumbo ha demostrado funcionar bien con los ciclistas jóvenes y poder desarrollarlos aún más. Ver cómo el equipo corrió en el Tour de Francia me motivó. Esta es una oportunidad única para desarrollarme aún más y espero poder tener un buen desempeño más adelante en Grandes Vueltas. El buen ambiente en Lotto NL-Jumbo también es muy importante para mí».
De Plus se convirtió en profesional con Quick-Step en 2016 después de disfrutar de una excelente carrera de menores de 23 años en el equipo de desarrollo del Lotto Soudal. Subrayó su capacidad como escalador al quedar segundo en la general tanto en Ronde de l’Isard como en Giro del Valle de Aosta en 2015.
Como un neo profesional de 21 años, De Plus impresionó lo suficiente como para ganar la selección para el equipo belga en la carrera de ruta en los Juegos Olímpicos de Río 2016. Hizo su debut en Grandes Vueltas en 2017, ubicándose 24º en la general en el Giro de Italia.
El progreso de De Plus se ha visto obstaculizado por accidentes durante el año pasado. Se fracturó la rodilla cuando se estrelló en el descenso del Sormano en el Giro de Lombardía en octubre pasado, y sufrió más mala fortuna cuando él y su compañero Petr Vakoc fueron golpeados por un camión mientras entrenaban en Sudáfrica a comienzos de este año.
Ese incidente dejó a De Plus con la pelvis rota, y lo mantuvo fuera de carrera hasta la Eschborn-Frankfurt el 1 de mayo. Desde entonces, ha corrido el Tour de California, Critérium du Dauphiné y Tour de Polonia, y está listo para correr la Vuelta a España, que comienza el sábado.
Lotto NL-Jumbo ha disfrutado de una buena campaña en 2018, especialmente en el Tour de Francia, donde Primoz Roglic y Steven Kruijswijk se ubicaron en el 4° y 5° lugar respectivamente, mientras que Dylan Groenewegen ganó dos etapas.
El Director Deportivo Merijn Zeeman elogió la llegada de De Plus, de 23 años, como una inversión para el futuro del equipo.
«Gracias al compromiso a largo plazo de Jumbo, podemos mirar hacia el largo plazo», dijo Zeeman. «Nos gustaría tener los mejores talentos en nuestro equipo y, por lo tanto, exploramos intensamente en la categoría de edad de entre 22 y 25 años. Esa es la nueva generación de líderes. Gradualmente guiaremos a muchachos como Laurens en este proceso: desde el apoyo a nuestra corriente líderes a oportunidades de liderar ellos mismos”.
