Richie Porte (BMC Racing) reanudó sus entrenamientos después de fracturarse la clavícula durante el Tour de Francia y confirmó que correrá en la Vuelta a España y luego se dirigirá a los campeonatos mundiales en Innsbruck, Austria, a fines de septiembre.

El ciclista de Tasmania pasó la segunda mitad de julio viendo el Tour de Francia en el sofá de su casa en Mónaco después de caerse de la carrera antes de que el pelotón entrara a los adoquines de la etapa 9 hacia Roubaix.

Esto trajo tardes dolorosas, tanto física como mentalmente para Richie Porte. Pudo disfrutar de un tiempo precioso con su esposa Gemma y su hijo recién nacido, pero solo podía mirar desde afuera ya que su ex compañero de equipo en Team Sky junto a su buen amigo Geraint Thomas lucharon para defender el maillot amarillo.

Thomas se estrelló en el Giro de Italia y el Tour de Francia en 2017 antes de que su suerte cambiara este verano. A pesar de haberse estrellado en la etapa 9 del Tour de France 2017 y 2018, Porte está decidido a controlar su propio destino en 2019 y planea volver a apuntar a la victoria general en la Gran Vuelta más grande del deporte.

Después de tres temporadas con BMC Racing, se espera que Porte confirme en algún momento antes del inicio de la Vuelta a España el 25 de agosto que correrá para Trek-Segafredo en 2019.

«El objetivo es pasar la etapa 9 el próximo año…», dijo Porte, conservando su seco sentido del humor, a pesar de su desilusión en el Tour de Francia, durante una entrevista telefónica a medida que aumenta gradualmente su carga de entrenamiento pensando en la Vuelta a España y los Mundiales.

«Lo que sucedió este año me dejó más motivado para el Tour. El 100 por ciento de la motivación está ahí (para 2019). Fue inspirador ver a Geraint ganar el Tour. He visto mucha de su mala suerte de primera mano y así que verlo ganar el Tour te da un poco más de motivación.”

«Obviamente, fue decepcionante estrellarse de nuevo y estar en casa viendo nuevamente en el sofá, especialmente cómo fue el Tour este año. Tan pronto como subió a las montañas y Team Sky tomó el control, pensamos cómo habría sido la carrera. Dándole vuelta, hubiera sido un escenario ideal para mí.”

«Pero le damos todo el crédito a Geraint, somos muy buenos amigos. Entrenamos juntos antes del Tour y vi a un Geraint diferente. Estaba súper motivado al verlo, nunca lo había visto tan encendido. Supongo que se tomó la confianza de ganar el Dauphiné. Cuando conoces a Geraint como yo, no es una sorpresa que finalmente lo consiga. No es una gran sorpresa verlo allá arriba, él es uno de los más talentosos».

Porte comenzó a entrenar en la carretera justo cuando terminaba el Tour de Francia. Volver a la bicicleta lo ayudó a pasar página y mirar hacia el futuro.

«Es bueno obtener esas endorfinas. Por eso montamos en la bicicleta, por esa sensación. Ha sido agradable rodar en el verano y disfrutar de mis caminos de entrenamiento por lo que son. Los aprecias más cuando estuviste atrapado en casa por dos semanas,» dice Porte.

Porte no está seguro de su forma para el inicio de la Vuelta a España el 25 de agosto. Sus objetivos en España dependerán en gran medida de cómo se sienta y cómo se recupere día tras día durante las tres semanas de carrera. No competirá antes de la Vuelta a España, con un ojo en la camiseta arco iris en el campeonato mundial.

«Descubriré dónde estoy en la Vuelta como muchos muchachos», predijo Porte. «El objetivo más importante ahora es el mundial», explica Porte.

«Un par de días después del accidente, fue agradable recibir un mensaje de Brad McGee, el seleccionador de la selección australiana. Puso ese pensamiento en mi cabeza y eso me motivó a hacer un esfuerzo para recuperarme antes de que termine la temporada.”

Porte podría tener una buena oportunidad en la contrarreloj en los mundiales de Innsbruck dado el perfil de la prueba.

«Creo que hay 10 días entre la Vuelta y la contrarreloj, así que espero que sea suficiente tiempo para recuperar algo y ver los recorridos», explica Porte.

«La contrarreloj es algo así como 52 km, que es larga. Pero voy a intentarlo. Creo que el recorrido de la carrera es bueno para mí, no se ve a menudo un perfil difícil como ese».

Primero viene tres semanas de sufrimiento en España.

«La última vez que corrí la Vuelta en 2012 y tuve un puntapié absoluto», recuerda. «La Vuelta no es una carrera a menos que estés 100% motivado. Es difícil. Es como el último salón de oportunidades, hay muchachos que buscan contratos, muchachos absolutamente inspirados. La gente dice que es el más relajado de todas las Grandes Vueltas.”

«No sé dónde estará mi forma, pero ese es un buen objetivo para ir a la Vuelta y tratar de ver cómo va».