Con el cierre del caso antidopaje contra Chris Froome, la UCI dijo que «espera que el mundo del ciclismo ahora pueda enfocarse y disfrutar de las próximas carreras en el calendario ciclista», pero los aficionados en el Tour de Francia demostró este jueves que de ninguna manera están listos para aceptar al campeón defensor de la carrera.

En la presentación de los equipos del Tour de Francia en la Place Napoleon de La Roche-sur-Yon, los aficionados dieron cálidas bienvenidas al campeón mundial Peter Sagan y su escuadra Bora-Hansgrohe, un alboroto para AG2R La Mondiale y su líder francés Romain Bardet, pero cuando Team Sky apareció no había tal entusiasmo.

Un espectador levantó un letrero que decía «tramposo, vete a casa» en inglés, una clara indicación de que al menos algunos fanáticos no aceptan las afirmaciones de la AMA de que Froome no violó las normas antidopaje, y que sus niveles excesivos del fármaco salbutamol en la Vuelta a España del año pasado fueron producto de su uso en las dosis permitidas.

Cuando el animador del evento presentó al Team Sky y sus ciclistas, terminando con el campeón defensor, la multitud estalló con abucheos y silbidos que se hicieron más fuertes cuando se le pidió a Froome que hablara de las posibilidades de hacer historia al ganar cinco Tours y cuatro Grandes Vueltas en fila.

«Obviamente vamos a darle todo lo que tenemos este año», fue el breve comentario de Froome antes de que él y su equipo salieran del escenario.

Aunque desagradable para la carrera y el Team Sky, no es, de lejos, la primera vez que los corredores han sido abucheados en el Tour. Gritos de ‘dopaje’ han seguido a los ciclistas desde el escándalo de Festina en 1998. Lance Armstrong fue abucheado durante todo el Tour y nuevamente cuando regresó al Tour en 2010. Alberto Contador fue abucheado en 2011 cuando asistió a la presentación de equipos como campeón defensor.