El equipo Groupama-FDJ ha anunciado que Thibaut Pinot no correrá el Tour de Francia porque el francés ha luchado para recuperarse por completo de la fatiga y la neumonía que lo obligaron a abandonar el Giro de Italia antes de la última etapa en Roma.

El equipo francés dijo que ahora espera que Arnaud Démare pueda ganar etapas al sprint, con David Gaudu nombrado como reemplazo de Pinot. El escalador de 21 años ganó el Tour de l’Avenir en 2016 y debutó profesionalmente en 2017. Gaudu necesitó nueve puntos en una mano durante el Critérium du Dauphiné, pero luchó contra el dolor para terminar la carrera.

A pesar de descansar desde el Giro de Italia, los resultados de los recientes chequeos médicos han descartado a Pinot del Tour de Francia, lo que obligó a Groupama-FDJ a tomar una decisión final de descartarlo de su escuadrón de ocho ciclistas para el Tour de Francia.

Se espera que Pinot trabaje en recuperarse por completo durante el mes de julio para poder apuntar a la Vuelta a España y luego a los duros campeonatos mundiales de ruta en Innsbruck, Austria.

«Estoy extremadamente decepcionado porque el Tour de Francia, la carrera más importante del calendario, fue uno de los principales objetivos de mi temporada», dijo Pinot en un comunicado emitido por el equipo de Groupama-FDJ.

«Durante el Giro de Italia, competí con los mejores hasta el final. Quería reproducir eso en el Tour de Francia, me sentí capaz de eso. Desafortunadamente, no puedo ser competitivo en este momento. La decisión ha sido tomada y ya estoy motivado y estoy buscando nuevas metas».

Marc Madiot dio luz verde a Pinot para apuntar al Giro de Italia en 2018 a pesar de tener problemas y finalmente abandonar el Tour de Francia 2017 después de terminar cuarto en la Corsa Rosa. Ahora se ha visto obligado a reconstruir su escuadrón solo tres semanas antes del comienzo del Tour de Francia.

«Obviamente estamos decepcionados por la ausencia de Thibaut Pinot porque todos conocen sus cualidades y la ambición que teníamos con él», dijo Madiot.

«Arnaud Démare es una apuesta segura, y las ambiciones del equipo siguen siendo fuertes. Si bien David Gaudu es ciertamente joven, tiene un gran talento y ya lo está haciendo bien. En 2012, Thibaut Pinot estaba en la misma situación y sabemos lo que sucedió. Tengo una gran confianza en el colectivo que revelaremos muy pronto”.