Las diminutas bolas blancas en las piernas de los ciclistas del Lotto-Soudal durante la contrarreloj por equipos del Critérium du Dauphiné el miércoles despertaron algunas sospechas, incluidos a los de la UCI.
Al menos cuatro ciclistas -Thomas De Gendt, Jelle Vanendert, Victor Campenaerts, y Jens Keukeleire- fueron vistos con pequeños puntos blancos en sus piernas durante la etapa de 35 kilómetros, en el que terminó tercero detrás del Team Sky y BMC Racing. El personal del equipo hablo sobre estas partículas y explico que se trata de un gel especial diseñado para mejorar la aerodinámica.
«Es un gel aerodinámico», le dijo el doctor del equipo Servaas Bingé a Sporza. «Es Speed Gel. Un gel que reduce la resistencia del aire».
«Cuanto mayor sea tu velocidad, más beneficios obtendrás de la aerodinámica, todos los pedacitos ayudarán e intentaremos apoyar a nuestros ciclistas de cualquier manera, por lo que el gel de velocidad proporciona una ventaja aerodinámica y quizás también una ventaja mental».
Sin embargo, se han preguntado si este gel podría ir contra de las normas de la UCI que establecen que «está prohibido usar prendas no esenciales o artículos diseñados para influir en el rendimiento de un ciclista, como reducir la resistencia del aire o modificar el cuerpo del ciclista».
El presidente del jurado de la UCI en el Critérium du Dauphiné, Jean-Michel Voets, le dijo a Het Nieuwsblad que el comité técnico examinaría el uso del gel, pero que no se tomaría ninguna decisión hasta después de la carrera.
«Ya sea que eso sea legal o no, no puedo decir nada al respecto», dijo Voets. «Lo informé a [el Gerente de Equipo de UCI] Jean-Christophe Peraud. Es mejor que hagamos un juicio después del Dauphiné sobre esto para ver qué se debe hacer en el Tour”.
Hace aproximadamente un año Team Sky despertó muchas opiniones en el Tour de France por el uso de trajes de piel vortex. El Castelli TT Suit 4.0 presentaba parches con nudos estampados en las mangas para mejorar el flujo de aire. A pesar de la controversia y las quejas de los equipos, incluida la FDJ, continuaron usándolas.
«Sabes que todo esto se suma y es una ganancia marginal», dijo el director deportivo del Team Sky, Nicolas Portal en julio pasado. «Todos los equipos tienen esas pequeñas cosas que los hacen más rápido.”
El Tour de Francia 2018 presenta una contrarreloj por equipo con la misma distancia para la tercera etapa y para la etapa 20 en Espelette, una individual de 31 kilómetros.
